众人听了这话，皆应和不迭。沈蕙娘再三辞让不过，只与众人深深一礼，方起了话头。

但听沈蕙娘将少时学艺经历，从头至尾，娓娓述说一遍。末了道：“列位姐妹，从前皆如我当年一般，有些困苦之处。今日建起这传习所，列位便有瓦遮头、有衣暖身、有食饱肚，再不消受那等没着落的苦楚。”

她把眼向众人面上一扫，语气愈显出几分恳切来，续道：“惟愿列位姐妹，珍惜此番良机，莫怕苦累，用心学艺。日后学成时，也有个立身之本。不拘进别家庄子做活，或自家开个小铺，皆是堂堂正正的活路。”

沈蕙娘一番话说来，端的情真意切。台下许多新学徒，此时已是低头垂泪。便是那瞧热闹的街坊，亦有不少唏嘘感叹。

尤是方宝璎，早将一双眼定在她面上。她相循看去时，正与方宝璎四目相对，便见其中满目柔怜关切之情。一时心头微动，暖意悄生，忙招呼众人往院中用些茶点，便往方宝璎跟前来。

正行间，她余光里却瞥见后头人群中，正有个锦衣之人离去。并非行会同业，瞧来也不似寻常百姓，却有几分面熟，倒似曾在昌平侯府上见过。

尚不曾如何留意，方宝璎早赶上前来，扯住她衣袖说话。她也便只瞧向方宝璎，抛开那人去了。

且说揭匾既毕，这传习所之中，自是热热闹闹开学授艺。传习所中众人，安排教习、分发物料、整顿内务，皆尽十二分心力，故而日常诸事虽是繁杂，倒也顺当，不曾有甚岔子。

直至这一日，传习所中范大娘，专一管待厨下的，却寻着沈蕙娘与方宝璎，满面上尽是焦急之色，只道：“可了不得！厨下这几日，端的闹了耗子精了！隔三差五，夜里便丢些肉食、果子，虽只足一两人食量，可日日如此，倒搅大家没个安生！”

方宝璎奇道：“可是有盗贼么？”

范大娘答道：“我们已各处瞧来，那门锁皆是好的，窗棂也全没撬动过，真个是怪事！”