那小工应着，脚底抹油般去了。转回屋前时，手中便捧着方才染好、还湿漉漉的几团绣线。

不想她急步走来间，脚下偏生遇着一滩水渍，当下“嗳哟”一声，便是向前扑到了。

那绣线脱手飞出，却是落在屋外窗下一盆淤泥中。

众人忙迎将出来，将这小工扶起，又七手八脚往那盆中捞了绣线出来。

那盆淤泥原是花匠往池塘中挖来，预备下肥花的。瞧来时，只见黑黢黢、黏糊糊的，还散着一股腌臜气味。

绣线落入其中，早是满糊了黑泥、通浸了腥气。

众人皱着眉，便要将这些绣线拿去清洗。

忽听沈蕙娘道：“且慢！”

端见她几步上前，取过一股沾泥的绣线来，仔细端详了一回，却道：“莫要洗去，就这般裹着泥，放些时候。”

原来那《百工图谱》中有云：“土性醇厚，或可作中和之用。”

当时沈蕙娘只觉玄乎，不曾深想，眼下歪打正着，却反教她想出些门道来。

众人虽不明就里，然而瞧她神色郑重，便也依言行事，将那绣线放了小半个时辰。

时辰一到，沈蕙娘取了那绣线，往清水中漂洗净了。

淤泥褪去，但见那绣线愈发鲜明润泽。再浸入咸水中泡了半日，竟也只是色泽稍暗，丝毫未见晕染混色。

众人一时又惊又喜，啧啧称奇，只问道：“沈管事，这却是怎生说的？”