他的眼神暗沉如夜, 里面翻涌着难以名状的痛楚。

那些在战场上受过的伤，在朝堂上经历的明枪暗箭，都不及此刻她这句轻飘飘的话来得伤人。

“每次朕以为靠近了你一点, ”他的声音低沉得几乎破碎, “你总要这样, 用最冷漠的方式, 将朕拒之千里之外。”

烛火噼啪一声，在他眼底跳动, 映照出几分罕见的脆弱。

这一刻, 他不再是那个执掌生杀的帝王，只是个在她一次又一次的疏离中, 尝尽失望的普通男子。

芳如因他突如其来的怒意微微一怔，却依旧挺直背脊，语气平淡：“臣妾只是谨守本分。”

“本分？” 周凌几乎是从齿缝里挤出这两个字, 他逼近一步, 目光锐利如刀, “你的本分就是像个木头人一样，对一切都无动于衷？还是在太液池时那般，将朕于千里之外，才是你的本分？！”

“陛下！” 芳如终于被他话语中的尖锐刺得抬高了声音，眼中闪过一丝隐忍的痛楚, “在凤仪宫是臣妾不识抬举，如今谨言慎行, 恪守宫规，难道又错了吗？陛下究竟想要臣妾如何？”

“朕想要你如何？” 周凌重复着她的话，眼底情绪翻涌，似有千言万语, 最终却化作一声冷笑，带着几分自嘲，“朕自己都不知道，究竟在期待什么。”

他看着她因激动而微微泛红的脸颊，那强装镇定却难掩波动的眼眸，心中的怒火与失望交织，竟让他生出一股想要摧毁她这层面具的冲动。

他再次靠近，气息危险地笼罩下来，声音低沉而充满压迫感：“或许，朕只是想看看，你这副冷静自持的模样，究竟能维持到几时？”

周凌眼底翻涌的情绪骤然变得深沉而危险。

他看着眼前这张清冷自持的脸，看着她那双仿佛永远波澜不惊的眸子，一个近乎偏执的念头猛地攫住了他，或许言语终究苍白，唯有最亲密的接触，才能撕开她层层包裹的伪装，触碰到那个真实的、有血有肉的她。