实则是在不断提醒她那段不光彩的“过去”，并试探镇北侯府的态度。

而沈枝始终以柔克刚，表现得温顺、感恩。

甚至带着几分不谙世事的羞涩，将一切敏感话题都轻描淡写地带过。

约莫一炷香后，太后露出倦色，柳氏识趣地带着沈枝告退。

离开慈宁宫，走在长长的宫道上，柳氏才敢悄悄松了口气，低声道：

“总算应付过去了。”

沈枝却微微摇头，目光扫过宫墙一角飞檐：

“母亲，这才只是开始，太后今日未见任何责难，反而示好，这本身就不寻常。”

她顿了顿，声音更低，“陛下……应该已经知道了。”

仿佛为了印证她的话，刚转过一道宫墙。

前方引路的太监忽然停下脚步，躬身对着迎面而来的一行人行礼：

“参见陛下！”

沈枝心头一跳，与母亲连忙避让到道旁，垂首行礼。

萧煜依旧是常服打扮，身后只跟着两个贴身内侍。

他似乎正要往慈宁宫方向去，见到她们，脚步顿住。

“臣妇，臣女，参见陛下。” 柳氏和沈枝齐声道。

萧煜的目光掠过柳氏，最终落在沈枝身上。

这次，他的眼神不再像腊八那日般充满审视和怒意。

而是变得深沉难辨，带着一种居高临下的，玩味的探究。

“平身。”

他的声音平淡，“镇北侯侧妃这是带三小姐刚从母后处出来？”