“早闻镇北侯有位才貌双全的千金，今日一见，果然名不虚传。

抬起头来，让哀家好好瞧瞧。”

沈枝依言抬头，目光温顺地迎向太后。

她知道，此刻任何一丝一毫的锋芒或怯懦，都可能带来截然不同的后果。

太后看了片刻，点了点头，语气愈发和蔼：

“是个齐整孩子。听说你前些日子身子不适，如今可大好了？”

这话问得颇有深意，沈枝心知肚明，指的是她以“感染风寒”婉拒永嘉郡主之事。

她微微垂眸，声音轻柔：“劳太后娘娘挂心，只是偶感微恙，早已痊愈。

当日未能应郡主之邀，心中一直惶恐，还请郡主恕罪。”

她巧妙地将话题引回郡主，既回答了太后，又向郡主示弱，将主动权部分交还。

永嘉郡主笑了笑，语气亲热却带着刺：

“三小姐言重了，养病要紧。

说来也是缘分，那日腊八一见，本宫便觉得与三小姐投缘，今日在母后这里见到，更是欢喜。”

她转向太后，“母后您说，沈三小姐这般品貌，若是长居京中，定是京中贵女中的翘楚。”

太后慈爱地拍拍郡主的手，目光却未离开沈枝：

“是啊，镇北侯为我大雍镇守北疆，劳苦功高。

他的家眷，哀家自然要多加照拂。沈氏，”

她看向柳氏：“你教养了个好女儿。日后可常带她入宫走动，陪哀家说说话。”

柳氏连忙起身谢恩：“谢太后娘娘恩典，小女愚钝，能得娘娘垂青，是她的福分。”

这场觐见，表面上和风细雨，实则暗流涌动。

太后和郡主句句不离沈枝的“品貌”和“缘分”。