冷汗浸湿了他的额发，黏在脸颊，带来阵阵冰凉的麻痒。

萧望卿垂下眼睑，目光掠过沈知微沾了血污丢在渣斗里的帕子，然后缓缓上移，最终停在她略显疲惫的侧脸上。

“…你别皱眉，”声音再次响起，比方才连贯了些，却更透着一股连他自己都未曾察觉的笨拙央求，“我安分。”

沈知微的动作停了一瞬，替他打结的手指微不可查地收紧了系带，勒得萧望卿本已麻木的伤处又泛起一阵尖锐的疼。他闷哼一声，咬紧了牙关，硬是没让身体再瑟缩一下。

他沉默了许久才再次开口，留下最朴素的承诺：“我会活着的。既然沈公子不愿杀我，这条命是你捡的，账没还清之前，我不会死。”

“我……并非布局，也并非要挟，更没想过公子还愿意信我。”

“冷宫那晚…是我最后的力气，本想蜷在井边冻死的，”萧望卿的声音低沉下去，“雪比刀子还冷，冻得骨头缝都在响。那时候想…能痛快点结束也好。”

“可你来了，”他咬了咬牙抬起眼，视线固执地钉在她的背影上，“那白裘裹上来的时候，我以为是…来接我的鬼差，或是偷尸的小贼。只想…拉一个陪葬。”

“沈知微，”他撑着身体，努力让自己靠在软枕上的姿势显得尽量郑重，第一次清晰而完整地叫出她的名字，每一个音节都带着血淋淋的痕迹，“我不是不识好歹！是这宫里，从来没人教过我，该怎么去接……旁人递来的炭火。但我会学的，所以…”

“你为我接续的生路，爬着我也走完。你要去江淮督办河工，我便在你身边待着，绝不添乱。只求你别把自己糟蹋得比我还惨，若是……若是因我动气伤及自身，这笔债，我就算把骨头碾碎了，也还不起。”

沈知微静静地站在那里，脸上没什么表情，甚至之前那点冷厉也褪去了，只剩下一片深潭般的平静。

她看着萧望卿，看着他苍白脸上竭力维持的平静下掩不住的狼狈与赤诚，看着他那条包裹在药布里依旧轻微颤抖的伤腿。

良久。