只是，姜府被抄家了，族人四分五散，此前风光无限的夏阳侯府再也没了。

出狱后，姜家二房和三房闹着要分家，说再也不想被大房拖累。姜宝荷的母亲余氏不好阻拦，在族人的见证下，姜家成了三瓣。二房三房各自还有些私产，但大房余氏此前为补贴公中，嫁妆都用得七七八八。

至此，姜宝荷母女俩生活成了难题，余氏尝试回娘家求救，可没想到到了娘家门口居然连大门也不让进。

姜宝荷镇定安抚：“不必求他们，我们有手有脚，自己也可以生活。”

“你有什么法子？”余氏抹着眼泪问。

姜宝荷沉默良久，写了封信派人送给庄绾。

这会儿，两人正坐在茶楼里。

姜宝荷略显憔悴，一袭简单的素衣，头上也只插了支银珠簪子。但侯府的倾塌并没有压垮这位骄傲的贵女，比起往常的端庄温婉，她眼神里多了些坚毅。

“我这也算是走投无路了，”她苦笑：“唯一能想到的人竟是你。”

庄绾拉着她的手：“姜姐姐何必与我客气？你我本就是好友知己，能帮到你我只会觉得庆幸。”

“多谢，我早料到你不会拒绝，但这般人情我却不知拿什么来还了。”

“只是钱财罢了，这些身外之物何须挂齿。倒是你和你的母亲”庄绾问：“往后的日子要怎么过？”

默了会，姜宝荷说：“还能如何呢？我们总要活下去。姜府没了，所幸还有命在，凭这一点，我就满足了。”

“而且，我自信能活下去。”她望向庄绾：“你恐怕不知，见着你，我竟添了许多力量。”

“为何？”

“实不相瞒，”姜宝荷道：“打我见到你第一面时就对你诸多佩服。那般情况下也能不自弃不怨天尤人，仅这一点，便是许多人都不及的。也正是因为这点，我当时就想着定要与你结交。”

庄绾笑。

姜宝荷道：“我果然是对的，与你结交令我受益良多。至少，在今天这样的时候，我能在你身上得到许多勇气。你在那么艰难的时刻都没放弃，我怎么就不可以？”