“对！”庄绾点头：“你也可以！”

姜宝荷笑起来：“世事总无常，人生多有变，今日方知富贵荣华如镜花水月。我像做了一场梦，梦醒却觉得真实安心。”

“说来不怕你笑话，”姜宝荷又道：“姜家落得这般境遇，我居然有一丝庆幸。”

庄绾静静听她说。

“近来我一直困扰于亲事，我的父母欲让我与世交的李家表兄结亲。可我曾经跟你说过，我要嫁的人心里必定只能有我一人，但这世上岂会有忠贞不渝的感情呢？就拿那世交的李公子来说，起初见我时信誓旦旦承诺会一心一意，然没到半年身边的婢女就大了肚子。那样的人，岂不可笑？”

“而我父母却铁了心让我嫁，这一度令我想逃离姜家。如今，姜家出了这档子事倒也不用逃了。姜家倒了，我得了自由。”

“但不论如何，”姜宝荷决心道：“我要努力撑起姜家，撑起母亲和阿弟倒下的那片天。”

两人结束后，已过午时，姜宝荷与庄绾在茶楼门口告别。

“可要我送你回去？”庄绾问。

“不必，”姜宝荷说：“我跟母亲租赁的宅子在城西不远，雇顶轿子过去就是，巷子窄小，马车反而不便。”

“好。”庄绾点头：“若有事，姜姐姐只管来庄记铺子寻我。”

“嗯。”姜宝荷点头，目送庄绾上马车。

过了会，对身后的婢女吩咐：“去雇顶轿子来。”

“不必太好。”她又道：“我的身份不同以往，从今往后我要接受现实，什么身份就做什么事。”

“可是”婢女小声说：“旁人会笑话小姐的。”

姜宝荷淡笑：“我不怕她们笑话，笑了又能如何？强者不惧，智者从容，我今后倒要学那悬崖青松坚韧不屈地活着。”

“小姐稍等。”婢女道：“奴婢这就去雇轿子。”