送沈钧钰至府门前，看着他登车远去，晏菡茱倚着冰冷的门框，只觉得小腹深处传来一阵阵沉坠的绞痛，那股熟悉的、带着铁锈味的暖流汹涌而下，瞬间抽走了她大半气力。

葵水汹涌，别说动手，便是快步行走都觉艰难。

她紧紧攥着门框的指尖发白，只能眼睁睁看着马车消失在长街尽头，心口空落落悬着，无处安放。

马车辘辘，驶向宫门。沈钧钰端坐车内，指尖隔着外袍，轻轻摩挲着胸前那片温凉坚韧的所在。那是晏菡茱的旧甲，带着她的气息，更承载着她沉甸甸的担忧。

这奇异的触感，竟奇异地抚平了他心头那点因装束不适而生出的烦闷，甚至滋生出几分踏实。他闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片温润平和的沉静。

接了“太子”，庞大的车驾仪仗便浩浩荡荡向城外皇庄行去。车厢内那位“太子”端坐如仪，沉默得近乎刻板，一言一行，竭力模仿着东宫储君那份不易亲近的威仪。一个半时辰后，皇庄在望。

车帘掀起，一股裹挟着浓郁青草气息的热浪扑面而来，沈钧钰微微屏息。眼前是望不到边际的玉米地，青碧的植株长得极其茂盛，已高过人头，层层叠叠的宽大叶片在烈日下反射着油亮的光。队伍甫一进入田埂，那密不透风的“青纱帐”便将所有人裹挟其中。

热，是粘稠的、令人窒息的热，仿佛置身巨大的蒸笼。汗水瞬间浸透了沈钧钰的里衣，后背贴着那冰凉的金刚丝软甲，传来一阵奇异的、湿冷的黏腻感。

他不动声色地落后几步，将自己隐在几名身材魁梧的侍卫身影之后，目光却锐利地扫过四周。只见那位“太子”倒是一丝不苟，顶着烈日，在农司官员诚惶诚恐的簇拥下，深入田垄，仔细察看玉米长势，不时询问几句农桑之事。