四姨娘面露恐惧。

冰水里混着碴子，沿脖颈流入，长衫贴在皮上，像黏着层冰。但不比从前冷。

姨娘的規矩，就是生儿育女。晚上伺候老爺，白天，就听婆子讲规矩、家法、妇德……

她从小就膽小。怕疼。怕苦。

最怕死。

他们都说，娇气的姑娘，这可不行，等你找个男人就好了、嫁人了就好了、等你生小孩了就好了……

等你忘了你叫崔明玉，只记得你是隋四姨娘，就好了。

逃到北方是明玉做过最膽大的决定，她想活。进隋府也是她自己选的，她想好好活、人上人的活。

所以最初那样疼，她都能忍，只要不会死。

婆子见她不开口，开始商议：老爷早有察覺，现下已在赶回的路上，会怎样处置这贱人？有先例，像当年那罪妇……闷死了……沉湖……

死。

四姨娘突然发出尖叫，婆子们当她犯了癔症，来堵她的嘴，竟然被撞开，她疯狂出声，连舌头被咬破都顾不得。

我不想死！

我不能死！

“我说。”四姨娘哭道：“我跟三夫人无关，他……”

婆子们眼珠子骤然发亮。

另一边，隋和光焚毁丝帕，立刻打算出走。膳厅外也有地道入口，钥匙压在水缸旁青砖下……不见了。

这处入口修的早，只有他和隋靖正知道，是谁收起的备用钥匙不用多想。