演武堂比讲法堂更为喧闹。

偌大的广场四周已围满了青衣的外门弟子，人头攒动，窃窃私语声如同潮水。中央垒起了数座比武高台，符文闪烁。几位执事长老已然就座，见到凌清玄到来，纷纷起身示意。

凌清玄面无表情，径直走向最高处的主位坐下，目光冷淡地扫过下方。所有接触到他视线的弟子都慌忙低下头，场内喧哗声瞬间低落下去，变得鸦雀无声。

他轻而易举地在人群中找到了那个身影。

他独自一人站在最边缘一根石柱的阴影里，依旧穿着那身洗得发白的灰色弟子服，低着头，黑发遮面，仿佛要将自己彻底融入阴影，与周遭的一切隔绝开来。周身散发着一种生人勿近的冰冷气息。

凌清玄的心口无端地紧了一下。

小比按部就班地进行。弟子们捉对比试，剑光闪烁，呼喝声此起彼伏。水平自然参差不齐，偶有亮眼表现，引来阵阵低呼。

凌清玄高坐台上，看似专注，实则心神不属。他的目光总会不受控制地飘向那根石柱下的阴影。

墨天渊始终保持着那个姿势，一动不动，像一尊没有生命的石雕。仿佛场中的热闹、比试的精彩，都与他毫无关系。

一名身材高壮、面容带着几分傲气的少年连胜三场，意气风发地收剑而立，目光扫过台下，忽然朗声开口，声音带着刻意拔高的敬重，却掩不住底下的挑衅：

“弟子赵莽，久闻墨师兄深得仙尊真传，剑术超群！恳请墨师兄不吝赐教，指点一二，让我等外门弟子也开开眼界！”

全场霎时一静。

所有目光，齐刷刷地投向石柱下的阴影。

高台上的几位执事长老交换了一下眼神，并未出声阻止。宗门之内，弟子间相互切磋请教乃是常事，更何况是亲传师兄指点外门师弟。