王老汉还在街角等着，手里捧着个空了的暖炉，见他出来，脸上的皱纹都舒展开了：“可算出来了，没出啥岔子吧？”

“没事。”沈砚接过他递来的棉袍披上，“就是问了问卤肉的做法。”

爷俩往回走，街上的花灯已经挂了起来，红的、绿的、圆的、方的，在暮色里透着暖光。

回到铺子，春桃和秋禾都围上来，见他神色如常，才敢问：“沈小哥，宫里真召见你了？”

“嗯。”沈砚往灶里添了把柴，看着老卤汤重新沸腾起来，“让往后每月给宫里送些卤味。”

王老汉在一旁拍着大腿笑：“这可是天大的好事！咱们沈记的卤味，往后更不愁卖了！”

沈砚没接话，只静静地看着汤面的气泡。他想到了自己刚来京城那天，那人坐在马车上，眼神从他身上掠过，那是一次无疾而终的心动。而今天，他再次遇见他了，当时心跳仿佛失去了节拍，他用了很大的力气才没有当众失态。

他没谈过恋爱，不知道其他人遇到喜欢的人是什么样子，又应该怎么去追求。

夜幕降临时，上元节的花灯全亮了起来，流光溢彩，映得半个京城都暖融融的。

沈砚站在铺子门口，看着王老汉举着兔子灯逗丫蛋，春桃和秋禾在柜台后数着铜钱，嘴角几不可察地勾了勾，不管怎样，日子一天比一天好了。

第22章 素卤