那些桶的位置，又恰巧在林芝一家曾路过的巷边。

目前为止的线索，都联系上了！

赵司直当即起身，立刻让仓库管事带路，带着人到后院查证情况，很快他们便在仓库边上寻到一排半人高的废料桶，桶身宽大，往里面藏个人轻松得很。

更关键的是，翻看仓库的登记册时，赵司直发现了个异常：往日聚友楼两三日才会运走四十桶废料，可冬至那一周，竟足足运走了一百九十六桶。他让人按聚友楼的经营情况核算，即便算上节假日客流增加的量，这个数字也远超正常范围。

随着线索接连浮出，审讯很快也有了进展，先是一名冬至次日上值的杂役称，那日他到后院时，废料桶里只装了四五桶废料，比平日少了一大半。

片刻以后，又有个仆役表示曾在聚友楼附近见过谢掌柜，只是没看清谢掌柜是来寻谁。

再来，接二连三有人表示见过谢掌柜，时间最早可以推到近两个月前。

也就是说，聚友楼里定然有人时常与谢掌柜联系。可翻遍卷宗，赵司直也未在任何人的口供里提到自己见过谢掌柜，也无人知道谢掌柜在与谁见面，而这人也从未出现在官府过去排查的名单中。

赵司直作为办案官吏，此刻心底涌现出强烈的第六感：这就是他们要找的人！

赵司直一边使人监视聚友楼里所有的人，一边紧急将谢平的妻儿，乃至原本在谢大羊肉馆做活的账房厨子等人尽数唤来，再次询问他们可知道谢掌柜与聚友楼的往来。