张捕快也颇感意外，但既然苦主不追究，他也乐得省事。他严厉地训斥了孙婆子一番，勒令她日后安分守己，否则定不轻饶，便带着衙役离开了。

人群渐渐散去，对着孙婆子指指点点，窃窃私语。孙婆子臊得满脸通红，连滚带爬地扯着还在哭的孙子狗蛋，钻回了自家那低矮破旧的屋子，紧紧关上了门。

杨延钰站在自家院门口，看着那扇紧闭的、散发着腐朽气息的木门，又看了看院中尚未清理的狼藉和那几件被剪坏的衣裳。

她转身回院，关上了门，将那腌臜与喧嚣隔绝在外。日子总要过下去，只是心里那点对邻里情分的微末期待，又淡了几分。她弯腰，开始默默收拾那一地狼藉。弟弟妹妹也甚么都不曾问，赶紧来同她一同收拾那一片狼藉。

此事一过没几日，两个孩子学堂休沐日。

孙婆子趁老太太出门采买的空当，又端了几碗八宝粥敲开杨家门，她堆着满脸褶子笑：“街坊都说我往日刻薄，今儿特来赔罪。”

“不必了。”杨延峥防备地看着孙婆子。

孙婆子正经道：“前些日子是婆婆不对，邻里之间还是要和睦，别跟婆婆计较。”

随即，放下东西转身出去，却对着看热闹的妇人抹泪：“杨家兄妹疑心重，怕我这孤老婆子下毒呢。”

那粥里分明浮着土，她却能在众人面前演成受气模样。

杨延钰在知晓孙婆子的行径时，气的手抖，正欲上门说理，却被老太太一把拉住：“这孙婆子也是个可怜人。”

老太太淡淡地讲起那孙婆子的身世。

孙婆子本名孙巧娥。自小孙巧娥便被娘亲按在春凳上裹脚，青布条里裹着碎瓷片，每缠一圈就渗出血珠，她娘告诉她：“疼过这遭，往后才能嫁体面人”。

十六岁那年，她爹为换三斗救命粮，把她许给买豆腐的赵大膀。自嫁入赵家，便似入了无间地狱，日日受那赵大膀与他亲娘王氏的欺凌，苦不堪言。

成婚时，那赵大膀却嫌她脚不够尖，竟将烧红的铁钳塞进绣鞋，伤口半年都不见好，逢梅雨季偶尔还能闻到腐肉的臭味。伤口愈合后，那双畸形小脚从此再穿不得完整鞋袜，也成了她终生屈辱的烙印。

那赵大膀的亲娘也是个裹着毒汁长大的老妇，见新媳妇眉梢有颗胭脂痣，硬说是克夫相，过门当晚就逼她跪在槐树下听了一夜训，还端来漆黑汤药，说是赵家祖传助孕方，让孙巧娥喝下。孙巧娥后来才知，那药掺了五倍子强行闭经，只为让她尽快怀胎。

赵家院里有盘石碾，成婚后也成了孙巧娥的刑具。赵大膀家以卖豆腐为生，婆婆让她每日五更天拉着推碾磨豆，稍慢半步便用烧火棍抽小腿肚。

赵大娘买豆腐维持赵家生计，而那赵大膀，是个嗜酒如命的泼皮无赖。平日里，稍有不顺，便对巧娥拳脚相加。有一回，赵大膀在外头赌输了钱，喝得酩酊大醉，踉踉跄跄回到家中。见巧娥正在灶前做饭，他二话不说，一脚踢翻了锅灶，滚烫的饭菜溅了巧娥一身。巧娥疼得直叫，赵大膀却还不解气，揪住她的头发，劈头盖脸便是一顿打，边打边骂：“臭婆娘！老子在外头输钱，你倒在家享清福！”

巧娥被打得遍体鳞伤，瘫倒在地，赵大膀却还不罢手，又抄起一旁的木棍，狠狠砸向她的腿。巧娥惨叫一声，只觉那腿似断了一般，钻心地疼。赵大娘在一旁见了，不仅不劝，反而在一旁冷笑：“打得好！这贱蹄子，就该好好教训教训！”

自此之后，巧娥的腿便落下了病根，每逢阴雨天，便疼得直不起腰来。可那赵大膀，却丝毫不见怜悯，依旧我行我素，稍有不快，便对巧娥拳打脚踢。

除了家暴，赵大膀还嗜赌成性。他整日里泡在赌场，输光了家中的积蓄，便逼巧娥回娘家借钱。巧娥不肯，他便又是一顿打骂。有一回，巧娥实在借不到钱，赵大膀竟将她关在柴房，三日三夜不给饭吃。巧娥饿得头晕眼花，险些丢了性命。

那王氏见儿子如此胡作非为，不仅不加以管教，反而助纣为虐。她时常在赵大膀耳边吹风：“儿子啊，这婆娘若是不听话，就狠狠打！打怕了，她自然就老实了！”有了母亲的怂恿，赵大膀更是肆无忌惮，对巧娥的欺凌愈发变本加厉。

怀头胎时，孙巧娥被逼每日推磨两时辰，美其名曰“练腰力好生产”。腊月廿三磨盘结冰，她失足磕破肚腹，血水凝成冰碴挂在磨把上，婆婆却咒骂：“见红的物件晦气！”

某年腊月，孙巧娥怀胎八月仍在推碾，赵大膀醉酒归来，嫌豆渣溅到新棉鞋，抡起碾杠砸向她后腰。血水渗进碾槽那夜，黄河还正飘着冰凌，她蜷在灶台边生下死胎，婆婆却骂：“丧门星连个赔钱货都生不出！”