孟宁眼睛一亮，刚要应，就见沐慎行掀帘而出，手里把玩着个琉璃瓶，瓶中液体泛着碧色微光。

“研墨哪有认暗渠重要？”沐慎行走到孟宁身边，将琉璃瓶塞进他手里，“这是西域的‘水影膏’，涂在纸上能防水，画暗渠图正好用。”

他指尖有意无意擦过孟宁的掌心，见少年耳尖泛红，才转向姜溯：“暗渠的事我带他去，正好让他练练胆。总躲在你身后，真到了昭京，怕是连巷口都不敢拐。”

姜溯笑着点头：“也好。”

孟宁被说得脸发烫，攥着琉璃瓶往外走，沐慎行慢悠悠跟在后面，金褐色的眸子映着少年慌张的背影，藏着点促狭的笑意。

院子里只剩姜溯与宋廷渊，暑气透过竹帘漫进来，薄荷香也压不住那股燥热。

第134章 生路

竹帘外的日头渐渐斜了，将廊下的影子拉得老长。

宋廷渊正用指尖描摹着舆图上暗渠的走向，忽然听见院外传来亲卫的脚步声，比寻常更急些。

"将军，北疆急信。"亲卫单膝跪地，双手递上一封火漆封口的信函。

宋廷渊接过时指尖微顿——火漆印是北疆王族的苍狼徽记，只有兄长宋朝尘会用。

他拆信的动作极快，目光扫过信纸时，眉峰一点点蹙起。