迎接宋廷渊的，是比北疆囚车更森严的天牢。而姜溯，则被萧胤立刻召入宫中。

紫宸殿内，暖炉熏香，温暖如春，与外界的严寒形成天壤之别。

萧胤斜倚在龙榻上，把玩着一枚温润的玉佩，眼神带着玩味和一丝不易察觉的阴冷，看着阶下风尘仆仆的姜溯。

“爱卿一路辛苦。”萧胤的声音带着惯有的慵懒，“北疆余孽，可还安分？”

“回陛下，已押入天牢。”姜溯垂首回答，声音平静。

“嗯。”萧胤放下玉佩，站起身，踱到姜溯面前，距离近得让姜溯能闻到他身上浓郁的龙涎香气。

“朕听说……爱卿一路上，对那逆贼颇为‘关照’？”他刻意加重了“关照”二字，语气带着赤裸裸的探究和一丝危险的意味。

姜溯心中一凛，面上却不动声色：“天寒路远，臣只是遵陛下旨意，确保要犯活着抵京。”

“哦？只是如此？”

萧胤嗤笑一声，突然伸手，冰凉的指尖轻佻地拂过姜溯肩上狐裘的毛领，“朕瞧着，爱卿这件裘衣，似乎也沾染了那囚牢的污秽之气，毛色都黯淡了。莫非……是心疼了？”

他俯下身，气息几乎喷在姜溯耳畔，声音压得极低：

“阿溯，你该不会是……瞧上他了吧？”

“嗯？朕的国相大人，什么时候连阶下囚的吃穿冷暖都要操心？”

他强忍着拂开那只脏手的冲动，指甲深深掐入掌心。萧胤的试探，如同毒蛇的信子，舔舐着他的神经。

“陛下说笑了。”姜溯的声音带着一丝不易察觉的僵硬，“臣只知为陛下分忧。”