姜溯看着眼前的宋廷渊，他脖子上因剧烈情绪而嗡鸣不止的乌金项圈。

姜溯知道，这步棋落定了。

这位北疆世子，终究是无法坐视他的子民沦为他人阴谋下的牺牲品。这正是姜溯想要的反应。

“宋大人，”姜溯的声音适时响起，打破了沉重的寂静，“此事，关乎数百条性命，大人身为朝廷命官，又……与北疆渊源颇深，由您出面疏散难民，揭露赵家阴谋，最为妥当。”

姜溯微微垂眸，避开他那灼人的视线，语气平淡无波：“乌若熟悉焚心引的气息，让她随你同去，或能更快找到确凿证据。”

他将乌若轻轻推向宋廷渊身边。

乌若抬头看看姜溯，又看看脸色铁青的宋廷渊，小脸上写满了担忧。她敏锐地感觉到了姜溯平静话语下的刻意回避。

【为什么你不一起去？】

但她终究没有比划出来，只是抿了抿唇，默默地站到了宋廷渊身侧，小手带着点安抚意味地轻轻拽了拽宋廷渊的衣袖。

宋廷渊的目光紧紧锁在姜溯低垂的眼睫上，那刻意回避的姿态像一根细小的刺，扎得他心口微涩。

他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，声音因克制而显得有些沙哑：“……好。我即刻去办。多谢，姜老板。”

姜溯微微颔首，语气疏离而客套，他看着宋廷渊带着乌若匆匆离去的背影，眼中最后一丝波澜也归于沉寂。

他转身，没有回醉月楼，而是悄然融入了潮州府衙外熙攘的人群，如同滴水入海。

…………

城外，赵家粥棚。

人声鼎沸，烟气缭绕。

巨大的粥棚前，面黄肌瘦的北疆难民排着长队。空气中弥漫着米粥的香气，更浓烈的，是那从粥棚四周香炉里不断飘散出的、带着奇异甜腻感的“安神香”。