可顾至什么也不想知道，他耐心地等着，等着“外包”工作结束后，去找曹操要薪酬与精神损失费。

大约觉得他的棋艺实在差得惊人，刘协在这局棋下完后，没再留人，让内侍送他出门。

顾至言出必行，当即去找曹操讨要补偿。

得知他的来意，曹操没有生气，也没有为自己声辩，竟真的大大方方地给了犒赏，还屏退了左右，询问顾至：

“你对天子的行举，有何想法？”

顾至怀疑刘协在曹操身边安插了眼线。但这事毕竟没有证据，也不好随意乱说，引火烧身，于是，他搬出了官方之语：

“岂可妄议天子？”

大约是从没听过他如此正气的回答，曹操眼角抽搐，话语间好似隐隐有咬牙之声：

“顾郎在我面前一向快人快语，何时变得这么拧巴了？”

顾至继续左耳朵进，右耳朵出。他摸着刚到手的“休假符”，想着刘协那几句让人捉摸不透的询问，最终还是实话实说。

“天子不像是沉不住气的模样，可他又确实对我有着拉拢之意……”

顾至起先做了最坏的猜想，连“剧透”“重生”这种离谱的事都想了一圈。但等他冷静下来，他意识到刘协找上他并不是因为觉得他特殊，而是因为刘协想要接见曹操的谋臣，他恰巧当了第一个。

“主公且看着，过几日，天子或许会找奉孝、仲德等人前去‘下棋’。”

事情正如顾至所料的那样。在连着三天召顾至下棋后，天子刘协像是对他的棋艺感到哀叹，为了缓解心中的苦闷，第四日，刘协找了郭嘉，接下来几日，又依次找了程昱、戏志才、荀攸等人。

这仿佛是露骨的试探，又像是光明正大的阳谋。

作为被侵犯“领地”的一方，曹操却始终沉得住气，并没有对天子的行为有着任何不满。