秦劭腰上系着粗布围裳站在灶前，衣袖卷至手肘，露出一节结实小臂，正往锅中倒水，“滋啦”一声激起雾气和烟气升腾，模糊了他半边脸。

手执汤勺在锅中轻搅两圈，盖回圆木锅盖，才抬眼看过来：“先歇着，饭好了叫你。”

雾气淡薄，他的眉眼再度清晰，季灵儿倚在门边未动，着实有些讶异，“您还会下厨？”

她印象中的他，是学堂里执着戒尺严厉责罚学生的先生，是在繁华府邸中喝盏茶都不必自己动手的贵公子，也是商行里运筹帷幄，定夺风云的大当家。无论哪一重身份，都无法与眼前这个系裙操炊，在烟火气里从容自若的身影重叠。

秦劭用布巾擦净手，回道：“少年时跟着商队天南地北走过几年，除了烤些粗粮饼子果腹，也会架起锅灶煮饭，起初跟着打下手，渐渐就学会了。”

季灵儿想到多年前自己随商队入关的情形，的确如此，随口问：“那时多大？”

“什么？”秦劭一时没反应过来。

“跟商队的时候。”

“第一次是十三岁，后来几年每年至少会跟一趟。”

商队里不乏有十几岁的少年，季灵儿将他的模样代入回忆，感觉很奇妙，仿佛一下将两人相识的时间拉进，或许他也曾走过她来时那条路，踏过同样的雪原，穿过同一片风沙。

河东府商行垄断关东货往内售卖的渠道，他一定去过关外，走过她幼年颠沛流离的路。

这一想法像双温暖的手捂在她心口上，热意蔓延至眼眶，季灵儿假装想打喷嚏，低头揉了揉酸涩的鼻尖。

担心秦劭注意到她的异常，拿余光偷瞧，他已侧回身子，拿出篮子里洗好的青菜放在砧板上，手起刀落，留下一阵紧密轻快的脆响。