外形饱满圆润，金黄色的外皮上布满细密焦脆的纹路，散发出诱人的甜香，勾人食欲。

那是用糯米粉细细调和，融入奶香，温油炸制而成的点心，正是苗青臻年少时最偏爱的那一口。糕点中间还巧妙地夹着一层豆沙，口感绵软顺滑，甜得恰到好处。

苗青臻脸上微热，低声嘟囔着自己早已不是贪嘴的小孩，却还是伸手拈起一块，小口小口地慢慢咀嚼起来。

戈春生在他身旁坐下，苗青臻便在这片熟悉的静谧中，断断续续说起这些年的际遇：“……我本无意暴露那孩子的身份，可当时势单力薄，没有师傅为我办妥口籍，离不了上京城，那时只想借李渊和之力，将孩子从楼晟手中夺回来，小苗儿他……根本就不是那块料。”

“楼晟？那个御医？”戈春生问。

苗青臻默默点头。

戈春生闻言愣了愣，随即感叹这人爬得倒是飞快。凭借一手高超医术与圣心眷顾，短短数月，便从一名寻常御医擢升至从三品高位，下一步便是在御前伺候。

苗青臻眨了眨眼，长睫在眼下投下浅淡阴影，语气平淡却带着冷意：“那人确有通天本事不假，只可惜……心术不正。”

跟他们这类活在明处的人不同，楼晟八面玲珑，深谙人情世故的，总能精准找到每个人心壁上最薄弱的裂隙。

早在苍山镇那段看似平淡的岁月里，苗青臻就察觉，这人能和三教九流迅速编织起一张无形的关系网，从贩夫走卒到衙门小吏，他都能与之推杯换盏，称兄道弟。

他所做的每一件事，看似随意，实则都在不动声色地扩充交游，积累那些数不清的、通往各方机缘与情报的隐秘渠道，正是这些，构筑了他日后一次次攀上权力高台的阶梯。