张维的回信，是在十日后随着一队年节贡品车队抵达西京的。

信中无头无尾，只有寥寥数语，但褚恒注意到一人，太监王体先，曾于十三年前曾暗中斥巨资修缮其在羌宁的私家园林，款项来源不明。

褚恒将信笺在烛火上点燃，看着它化为灰烬。

王体先，司礼监出身，陛下身边的旧人，外放两淮守备，曾经地位尊崇，权势熏天。

如今就算退居二线，也是不可小觑的存在。若那两万引盐最终是落入了他的口袋，一切便说得通了。

也只有这般人物，才能让当年的账目做得天衣无缝，才能在察觉危险时，如此干净利落地掐断线索。

硬碰硬，是下下之策。

褚霁恒沉思良久后铺开宣纸，挥笔写下，“整饬现行盐政，疏通盐引壅滞”。

他详细列举了目前盐引发行、转运、核验中的诸多弊病，提出了数条切实可行的改革建议，包括严格勘合制度、明确沿途稽查责任等等。

奏章写得恳切详实，全然一副恪尽职守、为国分忧的能臣模样。

在奏章的末尾，他笔锋轻轻一转，写道：“……然盐政之弊，积重难返，非一日之功可除。儿臣查现行盐引，多有历年积压未销者，占据额度，致使新引难行，盐课亏空。儿臣恳请陛下恩准，对历年旧引进行一次彻底清理核查，凡手续不全、去向不明、超期未销者，一律予以注销，并追究相关经手官吏之责，以儆效尤，亦为新政扫清障碍。此举既可追回部分亏空，亦可震慑后来者，使其不敢再效仿前非。”