垂在裤角的手慢慢攥紧，萧怀琰微微颔首。

沈朝青扫了一眼旁边，“站过来。”

萧怀琰依言走到沈朝青身后，垂首而立，姿态恭顺，却无形中带来一种压迫感。

沈朝青后背的肌肉几不可察地绷紧了一瞬。他头也没回，声音冷了几分：“站到朕身边来。”

萧怀琰脚步微顿，绕至书案侧旁站定。

他目光扫过皇帝略显僵硬的肩线，语气平静无波，“陛下，似乎不喜身后有人？”

挑衅。

沈朝青执笔的手微微一滞，笔尖的墨滴在奏折上，洇开一小团污迹。他缓缓抬眸，对上萧怀琰那双深不见底的眼睛，嘴角扯出一个冰冷的弧度：“你的话太多了。”

他的确厌恶身后有人。那些年在长乐宫，多少次“意外”的推搡、黑暗中伸出的手，早已让他养成绝不将后背暴露于人的习惯。只要身后有人，他便觉得如芒在背。

沈朝青压下心头翻涌的戾气，不再看萧怀琰，重新专注于眼前的奏折，仿佛方才只是随口一提。

忽然，他像是手腕酸软，握着的紫毫笔“啪嗒”一声掉落在光洁的金砖地面上，滚到了萧怀琰脚边。

沈朝青目光仍落在奏折上，语气懒散：“捡起来。”

萧怀琰沉默地看了一眼地上的笔，又看了一眼似乎全神贯注于政务的皇帝，缓缓弯下腰。每一下动作都牵动着背部和手臂的伤口，但他脸上看不出丝毫痛苦的神色，只用未受伤的右手将笔拾起，恭敬地放回砚台边。

沈朝青仿佛毫无所觉，继续批阅。不过片刻，那支笔又“不小心”被他宽大的袖袍拂落，再次掉在相同的位置。