“修儿，你看，最远的那处是皇宫，就是圣人的家。皇宫旁边住的都是皇亲贵胄，也就是圣人最信任的那些人。离皇宫近，就是离圣人近。离圣人近，才可能被圣人听见看见，才可能受圣人信任，才可能离圣人越来越近……但是圣人的周围有很多人，他们不会轻易接纳外人，更不会让外人接近圣人。要在京城长久地立足下去，就必须同那些人成为自己人。而成为自己人最简单的方法，就是让我们的血脉相融，不分彼此。修儿，你能明白吗？”

当时的郑修并不明白，但现在的他，明白了。

“今日宴上，户部的高侍郎对你赞不绝口。我之前跟你提过，他家中有一女，与你同岁。等明年春闱后，就给你们定亲。”郑遂说着，目光移向画像，语气和缓了许多：“那位高家姑娘你姨母见过，说是端庄娴静，与你母亲颇像。”

郑修跪在地上，声音干硬地没有一丝起伏：“听凭父亲做主。”

郑遂疲惫至极地揉了揉眉心，“夜深了，回去歇着吧。”

郑修踉跄地站起身，推开房门。管家郑安从门旁的暗影里无声地走了出来，“公子，小的送您回去。”

郑修在门外站了一会儿，才声音沙哑地开口：“姨母可还好？”

郑安回道：“秦太医诊后开了药方，说是无大碍。公子请安心。”

郑修点头，一直紧绷着的身体似乎松懈下几分，声音有些无力：“你留下候着吧。我，我认得回去的路。”

郑安看着郑修身心俱疲的背影渐渐融入夜色里，又转头看向烛光摇曳的房内，无声地摇摇头。

房内，郑遂走上前，抚摸着画像上女子的衣角，叹声连连：“阿娴，你担心的事果然发生了。千防万防，飞云楼还是塌了，那些人……寻来了。”