太傅的官服与一众百官有所不同，宋琅立足人丛颇为惹眼，江稚被宦官拥护在华盖下向他行来，尚幼的褚君朝宋琅盈盈一笑，恭而有礼地一鞠，“老师。”

天宇乍劈沉雷，瀛都陷落昏黑之境。

江稚向学、颖慧，依师百顺，宋琅虽在庙堂备受以长皇子江稷为首抑或以其余皇子为党的政局漩涡，哪怕他再身心疲惫，只要面对江稚，他必倾心施以最好的训育。

泺源五十四年，遂平帝姬受困行宫，因焚如之祸破相，灼烟呛失其嗓，此后，被帝王视为掌上明珠的小公主，再不能言。

泺源五十五年，瀛庆二国僵战，瀛败，溃退的五万瀛军遭达拉截击，活埋。

泺源五十六年，长皇子江稷亲征伐庆，大战在即却不知去向，惹得举国哄传，有言殉难疆场，有言畏战潜逃。

同年，瀛帝病笃，命宋琅只身入朝銮殿面圣。

偌大的宝殿唯帝王与他，瀛帝干瘪的肌肤依附在嶙峋的骨骼上，他目露无上威赫，以浑浊的嗓音问言：“太傅以为，朕的皇儿，谁人堪当帝位？”

瀛帝久已立江稚为储，此问无异于为他题好了答案，若他言西，与奸党何异？宋琅却屈膝座下，斟酌一二，坦言道：“若长殿下尚在，当属长殿下。”他默了默，添道：“长殿下过甚念及手足，谓之一憾。”

帝王冷笑，“朝中百臣，唯尔诤谏，可有些话，太傅亦令朕的脾胃心肝没少疼……朕对你，有惜才之情，亦不乏嫌恨。”

宋琅拱手低眉，“臣，失其德言，难堪太子之师，负陛下重任。”