“大郎，你抬头。”

只见方才身着蜜粉花裙的妙龄女子已然化作一位眼尾生纹、鬓间露白，腰束襜衣的妇人。

“若有百年前的遗事不得诉，你若愿，便在此间了却吧，至此以后，不为宋琅，只为宋携青。”

她的模样与嗓音分明是他的母亲，却早已不复当年。

可他百年来积压在心间已久的遗憾若不与她说，还能寻何人说去呢？

宋携青仰首，长睫掩映眸中一场经年不化的风雪，“自我十七孤身入瀛为官，二三返身故都，整整六载，从未遵母亲之言，赴您的诞辰，方连母亲的葬仪也无法兴办，我……杀了闵予，身为人子，我不孝，为人兄，其行可诛，当以家规严处。”

他低下头，压弯脊背，“请母亲责罚。”

“你当先为一城之主，再为人子、人兄。”

“闵予若生，九泉下的百魂，何以为安？闵予嘴上言之无悔，实则早已悟清自己的谬错，你兄弟二人，虽非同父，却是一样的嘴硬。”妇人抬起手，在他肩头比划一二，末了，余下一句：“大郎长高了。”

“母亲……”

众生皆有生身父母，天宫神祇也不能免俗，“亲情”二字亦是他为人时的柔甲，宋携青看着近前的妇人，他的唇角短暂地绷直，“生辰吉乐，母亲。”

……

宋携青踏入内院时，正见祝好盖着绒毯，合眼卧在厚铺茵褥的竹榻上，因他临行所施之术，祝好应当尚未苏醒，合该是濯水等人将她自里屋抱出晒日阳。

石榴古木花开正盛，斜里一株矮枝架不住枝头成簇绽苞的红花被压弯了腰，一朵绽至全盛的石榴红花恰巧落在祝好耳鬓，温煦的天光将她笼罩，宋携青借以瞧清她颊面细小的茸毛。