“可汗，额尔敦管教女无方，致使乌台吉受毒害，额尔敦难辞其咎愿领责罚。”

他深深叩首，“明安既与呼日勒合谋，便让她随呼日勒同去戈壁曼陀市，终生不得回京。至于我乃蛮部与乌台吉的婚约……”

他顿了顿，声音艰涩，“额尔敦愿赔偿五万头牛羊退亲谢罪，另奉上一半兵力，交由乌台吉调遣，我额尔敦一族，誓死效忠可汗与台吉！”

这已是极大的让步，等于将半个身家都交了出来。

可汗看向乌苏木，眼神里带着询问。

乌苏木缓缓抬手，扶起额尔敦：“额尔敦首领言重了。既如此，便按首领说的办吧。”

他要的从不是一个女人的婚约，而是兵权，是威慑，是让所有觊觎者都看清——他乌苏木，不是任人拿捏的软柿子。

帐外的风呜呜地刮着，像是在为即将远赴戈壁的人送行。

乌苏木望着帐顶的毡纹，眼底没有半分波澜。

这场风波总算平息，只是他知道，草原上的风，从来不会停。

………………

乌苏木站在帐口，指尖捻着一封未曾寄出的信，信纸边缘已被反复摩挲得发皱。

烛火在他身后明明灭灭，映着他眼底翻涌的暗潮。

他低声重复这两个字，嘴角勾起一抹冷冽的笑。

过程确实险象环生，毒发时的剧痛犹在骨髓里盘旋，可终究是他笑到了最后。

腾格尔可汗的默许，额尔敦交出的兵权，还有呼日勒那个蠢货即将踏上的绝路——这盘棋，他落子无悔，终得所愿。

“主子，呼日勒的行装已备好，三日后启程。”巴图尔的声音从帐外传来，带着几分小心翼翼。

乌苏木转过身，将那封信按在案上，指尖在“焉瑾尘亲启”几个字上重重一点：“三日后，很好。”