整个城中都弥漫着绝望的气息。

“滚开！都挤在这里等死吗？北汉的崽子可不等你磨蹭！”

“厢兵！招厢兵！管饭！有气力的汉子这边画押！”

小北的目光掠过那些被推搡着走向征兵木桌的青壮，一个个脸上都是茫然，又投向城门上方斑驳的城墙。

垛口处，有些新架的床弩。

不安涌上心头，这一切都昭示着战事将起，边关不平。

陈记茶行的幌子在一条相对僻静的窄巷深处，被风吹得微微摇晃。铺面不大，却异常干净。

一个身形微胖、面容敦厚的中年男人正低头拨弄算盘，听见门轴轻响，抬起头。

“客官要点儿什么？”

“陆先生命我送信。”小北的声音嘶哑低沉，将怀中那封被体温焐热的信递出，火漆完好。

“陆先生？”

小北点头：“陆烬，陆先生。”

陈平接过信，指尖微不可察地一颤。他并未立即拆看，而是谨慎地打量四周，低声道：“小哥请随我来。”引她穿过店堂，踏入后面一间堆满茶叶箱笼的库房。

门扉合拢，隔绝了外界的喧嚣。

陈平这才就着高处小窗透下的微光，小心翼翼拆开信封。

薄薄一页纸，熟悉的清峻字迹跃入眼帘。他看得极快，脸色却越来越白。