相比身体的疼痛，心底的恐惧、惊怖和绝望更甚，让她几乎不能呼吸，也不敢喘息。

蓁蓁，丹娘，你们……在哪里？

缚住双眼的黑布很快浸润湿透，无声无息。

木篷船拐入绿色的支流，离干流码头越来越远，纤夫们的声音也渐渐远去。

金乌西沉，倦鸟归巢。沉寂的傍晚终于来临。

远处的红日经过一天热烈的灼烧，好似也疲惫了一般，跌入河谷，半江瑟瑟，不胜苍凉。

商船北上到港的码头处，杨敏之负手立于河岸。

他去了一趟船坞，秦韬在船坞帮主事老尤料理修缮事务，看到他来似乎很意外。

走水的漕船已经被船坞的作匠们修缮的差不多了，新刷的桐油干好后就能重新下水。是否有可疑的痕迹被无知的作匠们在修缮时无意掩盖，不得而知。

他跟秦韬和老尤询问漕船走水的原因和两个船工的死因，和之前老范跟他讲的一样。加上后来几个苦主说的牛疙瘩的线索，一时还证明不了什么。

老范不敢贸然结案，吩咐底下差役去找寻牛疙瘩。

杨敏之见再问不出什么，回了码头，赶上杨源正要去寻他。

岸边，纤夫们几近裸身，齐声高喊船工号子，以赤身抗住纤绳的千钧重压，四肢着地竭力拉纤，在落日中挥汗如雨，汗水如一条条泥浆滚落。