窗外北风卷着枯叶拍打窗棂，夫人望着案头那盏长明灯，恍惚又听见寂儿烧得滚烫时那声虚弱的“娘“。

长宁伯夫人蜷缩在酸枝木圈椅里，枯瘦的手指死死揪着膝头团花锦袄。

那袄子被揉得皱成一团，金线绣的莲叶扭曲着绞进她掌心，“寂儿，寂儿……”沙哑的呜咽声从袄子里闷闷透出来，“是娘糊涂……”

艾嬷嬷端着药碗立在珠帘外，耳听得里头哭声渐弱，这才掀帘而入。

暮色透过万字纹窗棂斜斜照进来，正笼在长宁伯夫人单薄的脊背上。

青缎褙子空荡荡挂在肩头，露出半截缠着褪色红绳的桐木人偶。

“夫人该用药了。”艾嬷嬷将药盏轻轻搁在案几上，目光扫过那截黑红丝线缠裹的人偶，眼角皱纹忽然颤了颤，“白马观的符水最是灵验，您何苦信那游方和尚？”

“你懂什么！”长宁伯夫人猛地直起身，人偶“咚”地砸在青砖地上。她慌慌张张扑下去

捡，银丝掺半的鬓发垂落下来，遮住布满血丝的眼睛，“寂儿被邪祟夺了身子整整十年，那些符水要是有用，早该将邪祟赶走了！”

话未说完已哽咽难言，她颤抖着将人偶贴在胸口，仿佛抱着襁褓中的婴孩。

艾嬷嬷忙蹲下身搀扶，却见那桐木刻成的眉眼在暮色中泛着冷光，朱砂点就的唇似笑非笑。

外头传来三声更鼓，长宁伯夫人浑身一抖，忽然死死攥住艾嬷嬷手腕：“酉时了！快取朱砂笔来！”她踉跄着扑向佛龛，供桌上黄符无风自动，铜炉里三柱线香突然齐齐折断。