龙椅之上，身着明黄龙袍的皇帝面沉似水，目光扫过下首跪地听封的新贵。

“……镇北王世子贺宁，忠勇可嘉，诏授正三品按察司使，望卿勤勉王事，不负朕望，钦此！”

“臣贺宁领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”贺宁的声音清朗沉稳，不卑不亢。

他一身崭新的三品孔雀补服，更衬得身姿挺拔，他起身目光平静地掠过御阶下百官各异的神色。

皇帝看着阶下这年轻而沉稳的将门之后，眼中闪过一丝满意。

镇北王手握重兵，镇守北疆，乃国之柱石。

如今其子入京授以要职，既是对镇北王的安抚与信任，亦是制衡某些勋贵的一枚妙棋。

尤其昨夜王德顺回禀宫道所见，更让他觉得这步棋走得及时。

然而，就在众臣以为封赏已毕，即将山呼万岁时，贺宁却并未退回班列。

他再次躬身，朗声道：“陛下，臣尚有一请，望陛下恩准。”

皇帝微微挑眉：“哦？贺爱卿还有何请？但说无妨。”

贺宁抬起头，目光坦荡地迎向御座，声音清晰而坚定，

“臣贺宁，恳请陛下赐婚。”

“臣愿聘镇守岭南之姜柏川将军嫡长女姜清宁为妻，望陛下成全！”

此话一出。

满朝文武，无论是勋贵还是清流，无不面露惊愕，交头接耳，嗡嗡的议论声瞬间淹没了大殿。

无数道目光如同利箭，齐刷刷地射向站在文官班列前端的秦休，以及殿中躬身请旨的贺宁，还有后方脸色青白交加的荀臣身上。