抱着琵琶，紧张得几乎要弦断音绝的鸣女闭上了眼睛，等待着自己也随之消散的命运。
然而，她等了半晌，预想中的终结并未到来。她颤抖着睁开眼，发现自己依然完好无损的待在原地，而无限城那原本属于无惨的掌控感，已经完全被眼前这个黑发青年那深不可测的气息所取代。
严胜踱步走到鸣女面前，看着她因极度恐惧而僵硬的身体，说道：“你的能力很好用。”
他的语气不像是在商量，而是在陈述一个既定事实，“以后，就跟着我吧。”
对于缘一的注意力终于从他身上移开，转而要去“纠缠”另一个世界的自己这件事，黑死牟是双手双脚赞成的。
只可惜，他尝试联系鸣女石沉大海。
“鸣女没回我。”
最后一个字的音节还未完全落下，黑死牟的声音便戛然而止。两双在拟态下闭合的眼睛猛地睁开，锐利如刀的目光倏地转向庭院之外。
不只是他，在场所有人都不约而同的将视线投向了庭院入口的方向。
柱们的反应尤为激烈。
富冈义勇的手按上了日轮刀的刀柄，肌肉绷紧；蝴蝶忍脸上的微笑消失，紫眸中满是凝重与警惕；悲鸣屿行冥双掌合十，额角渗出冷汗；不死川实弥咧开嘴，露出尖锐的虎牙，眼神凶狠如被侵犯领地的野兽；伊黑小芭内袖中的镝丸不安地扭动……
但不等他们行动，就发现自己无法动弹。如同被无数无形的枷锁牢牢束缚，又像是背负了万钧山岳，连一根手指都无法抬起，甚至连呼吸都变得无比艰难。
……仅仅是感受到那股逐渐逼近的气息，就让他们这些身经百战的柱动不起来。
是鬼王吗？
就在这凝滞的氛围中，一道高大的身影，不疾不徐地踏入了庭院，步入宅邸敞开的大门。
来人身姿挺拔如孤松傲雪，黑色的长发在脑后束成一个利落的高马尾，几缕碎发垂在额前，更衬得他面容白皙如玉。他穿着一身深紫色的和服，衣料上隐隐有暗纹流动，华贵而内敛。
容貌精致昳丽，让人一眼望去第一印象就是漂亮，不过丝毫不显女气，反倒有种凛然不可侵犯的尊贵与疏离感。
缘一看到那人，眼中骤然爆发出璀璨的光彩，“刷”的一下就窜了出去，如同归巢的雏鸟，快步走到了那人的身旁，声音里带着掩饰不住的依赖与喜悦：
“兄长大人！”
宇智波严胜微微侧头，看了他一眼，从鼻腔里发出一个淡淡的表示应答的单音：“嗯。”
随即，他看向屋内，尤其是主位上的产屋敷耀哉。
“我现在有事情要做，你安静一点。”
缘一眨了眨眼睛，虽然满心疑惑和想要倾诉的欲望，但对兄长命令的绝对服从让他立刻紧紧闭上了嘴巴，只是亦步亦趋地跟在严胜身侧，像最忠诚的护卫。
严胜无视那些仿佛要将他刺穿的来自柱们的瞪视目光，从容地经过他们身边，径直走到产屋敷耀哉面前。
然后，将手中一个用深色布匹包裹着的隐约透出不规则轮廓的包袱，放在了产屋敷耀哉面前的榻榻米上。
接着，在产屋敷耀哉面前跪坐下。
这还没完。
在缘一骤然收缩的瞳孔倒影中，严胜俯下了那从未向任何人低下的高傲头颅，将额头，郑重地磕在了冰冷的地板上。
“兄长？！”
缘一失声惊呼。
在他的认知里，他的兄长可是统御四海、万民臣服的帝王，怎能向他人行此大礼？
情急之下，他忘记了兄长方才的命令，迈步上前，想要将严胜扶起。
“退下！”
严胜保持着额头抵地的姿势，厉声呵止，定住了缘一前进的脚步。
……
……
一片死寂，严胜保持着叩首的姿势，声音低沉，一字一句的说道：“鬼舞辻无惨的头颅，我给您带来了。”
此言一出，满室皆惊。
——就像当年，他将时任主公产屋敷望哉的头颅，作为投名状，带给了鬼舞辻无惨。
……
……
产屋敷耀哉的手指微微颤抖着，缓缓伸向那个深色布料包裹的包袱。
空气中弥漫着一种凝滞紧张的氛围，所有人的目光都聚焦在他那双苍白的手上。他轻轻拉开了系着的绳结，布料随之松散开来，露出了里面包裹之物的真容。
那确实是一颗头颅——鬼舞辻无惨的头颅。
那张曾经俊美的总是带着残忍与傲慢的脸，此刻双目紧闭，面色灰败，没有任何生机。
然而，这景象本身就是一个巨大的悖论。
恶鬼死后，身体会迅速化为灰烬，绝无可能留下任何残骸。可若说无惨没死，以他那疯狂、自负且极度怕死的性格，又怎么可能如此“安静”的闭目待毙，任由自己的头颅被当作物品呈递？
而且……
产屋敷耀哉的目光从那颗充满矛盾的头颅上移开，落在了面前依旧保持着恭敬姿态的黑发男人身上。
他深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，伸手虚扶了一下严胜的手臂。
“请起吧。”他温柔的说，“你是……？”
严胜顺着他的力道直起身，姿态依旧端正而矜贵。
他抬起那双深邃如古井的眼眸，平静的迎上产屋敷耀哉探寻的目光，道：“继国严胜这个名字，您应该更为熟悉。不过，我已经转生了，有了新的家人，现在的名字是宇智波严胜。”
“宇智波……严胜……”产屋敷耀哉低声重复了一遍，脸上露出恍然大悟的神情。一直萦绕在心头的几个谜团，此刻终于有了答案。
怪不得继国缘一保持着少年的模样，却能存活至今——这个问题，他原本打算稍后私下询问缘一的。
还有，为什么缘一会称呼上弦之壹的黑死牟为“兄长大人”，紧接着又对眼前这位同样称呼——原来，他们本就是同一人。
产屋敷耀哉的心情复杂难言。
他的家族，世世代代，前赴后继，付出了无数鲜血与生命，与之抗争了千年的宿敌，居然以这样一种“轻易”的方式被解决了。