“九喇嘛那家伙好像在跟那个金发小鬼说话！”守鹤的声音带着看好戏的兴奋，“它肯定发现我们了，绝对是在盘问我们的事情！”

五尾穆王的声音相对冷静：“气息波动很明显。九喇嘛似乎很在意我们的状态。”

七尾重明扑扇着翅膀，细声提醒佐助：“佐助，那个叫鸣人的孩子，可能会因为九喇嘛的缘故来找你。”

天台上，微风拂过，带来远处操场上孩子们隐约的嬉闹声。

佐助坐在惯常的位置，便当盒里色香味俱全的菜肴此刻却似乎失去了吸引力。他拿着筷子的手迟迟没有动作，脑海中回荡着出来放风的几个小东西透露的信息。

沉默片刻，他终于开口，声音带着一丝不确定：“九喇嘛是谁？”

三个小尾兽中的五尾穆王抬起头颅，声音温和，如同潺潺溪流般响起：“是和我们一样的存在。”

和我们一样的存在

佐助不是笨蛋。他立刻联想到了鸣人身上那些流传已久的、充满恶意与恐惧的“妖狐”称呼，想到了哥哥曾经复杂难言的眼神。

他拿着筷子的手微微收紧，好半晌，才用一种近乎喃喃自语的音量，带着难以置信的语气说道：“所以，你们是尾兽？”

“当然了，你不会现在才发现吧？这么明显的事。”守鹤呛声道，它那迷你沙貉的身体努力挺起，语气充满了洋洋得意，试图营造出恐怖氛围，“怎么样？知道本大爷的真实身份，恐惧吧？害怕吧？颤抖吧，渺小的人类！”

佐助眨了眨漆黑的眼睛，脸上的表情没有任何变化，平静答道：“没有。”

“嘎？”守鹤猖狂的、准备迎接惊恐目光的笑声戛然而止，像是被掐住了脖子。

它难以置信的瞪着佐助：“你、你说什么？！”

“我说，没有害怕。”佐助慢吞吞的重复了一遍，“你们是严胜哥的宠物。”他特意加重了“宠物”两个字，仿佛这是某种权威认证。

“而且，看起来也不像是有威胁的样子。”他补充道，目光扫过面前巴掌大的守鹤，以及旁边安静优雅的穆王和重明。

话语里，透着一种基于对宇智波严胜绝对实力的信任而产生的安全感。

“你你你你——！”守鹤气得浑身毛发（沙粒？）都炸了起来，在原地直跳脚，“岂有此理！要不是、要不是宇智波严胜，你敢说出这番话，本大爷一定要让你瞧瞧我的威力不可！让你知道什么叫尾兽的恐怖！”

说着，它气急败坏的报出一连串它曾经令人闻风丧胆的招数名字，可惜配合它现在的体型，毫无威慑力。

“嗯嗯，好。”佐助敷衍地点点头，像是哄闹脾气的小孩子一样，“我承认你很厉害，可以了吧。”说完，便拿起筷子，准备吃饭。

“喂！你小子是不是在敷衍我？”守鹤怀疑的问。

佐助夹起一块鱼排，停顿了一下，面无表情的回答：“没有吧。”

守鹤虽然明知道对方就是在敷衍，但这句“没有吧”好歹给了它一个台阶下，它勉强哼了一声，算是找回了点面子，嘟囔道：“算你小子识相。”

一旁，穆王和重明默契的保持沉默，内心同时响起无语的叹息：“”

讲真的，守鹤能不能别说话了？就它这智商和情商，严重拉低了它们尾兽整个群体的平均水平和形象。

既然三只尾兽都预警说鸣人可能会因为九尾的缘故来找他，佐助一整个下午都暗自绷着一根弦，做好了随时应对那个吵闹

吊车尾各种纠缠或奇怪问题的准备。

然而，出乎他意料的是，漩涡鸣人下午的表现与之前截然不同。

之前，鸣人的目光总是时不时地落在他身上，想忽视都难。

可现在，鸣人却像是刻意避嫌一样，直接把头扭到一边，一眼都不往他这边看。偶尔不小心视线对上了，也会像被烫到一样飞快的移开，脸上还带着一种说不清是纠结还是赌气的表情。

佐助心中泛起一丝疑惑。

不是说会来找他吗？这算是怎么回事？

实际上，此刻的鸣人，正陷入一场外人无法察觉的、激烈的内部“战争”。

——他表面上趴在课桌上，用课本遮着脸，看似在睡觉或开小差，实则在脑子里用尽全部心神，与某个存在“吵架”。

‘你死心吧！我才不会听你的去找佐助呢！’

【“臭小鬼，信不信我现在就冲破封印，一口吃了你！”】九尾暴躁的威胁如同滚雷。

‘那你吃呗！’鸣人破罐子破摔的想着，‘你要是真能吃了我，你早就把我吃掉了，还用等到现在？少吓唬人了！’

【“你现在倒是变聪明了？”】九尾被噎了一下，语气更加不善。

‘什么叫现在聪明？我一直都很聪明好吧！’ 鸣人不服气的反驳，虽然这话他自己说得都有点心虚。

【“你就当是帮我个忙不行吗？我只是想知道守鹤那几个家伙的情况！”】九尾试图转换策略，就是语气依旧生硬。

‘不行！’ 鸣人斩钉截铁的拒绝，‘谁知道你想干什么？我不会让你有机会伤害佐助的！’

尽管佐助对他总是冷冰冰的，但在得知佐助也失去了家人后，鸣人心里便产生了一种微妙的保护欲，他不想因为自己体内的这个“怪物”，再把麻烦引到对方身上。

【“漩涡鸣人！”】九尾的怒意几乎要化为实质的查克拉烈焰，【“你最好不要惹怒我！”】

鸣人瑟缩了一下，他能感觉到体内那股阴冷恐怖的查克拉在蠢蠢欲动，但他还是咬紧了牙关，不再回应，用沉默表达着最后的抵抗。

让他去接近佐助打听消息？门都没有！

下午放学铃声响起。

鸣人本来是兴致勃勃，满心期待着晚上伊鲁卡老师答应请他的那顿饭，这对他来说是难得的改善伙食和感受到一丝温暖的机会。

但因为和九尾的这场“内部冲突”，他害怕自己失控或者九尾的力量会不小心波及到伊鲁卡老师，他犹豫再三，最终还是忍痛撒了个谎。

“伊鲁卡老师！”他跑到伊鲁卡面前，努力挤出一个笑容，“那个我晚上突然有点事，就不去吃饭了！谢谢老师！”

说完，不等伊鲁卡反应，他就转身飞快地跑走了，背影带着一种落荒而逃的意味。

伊鲁卡看着鸣人迅速消失在校门口的身影，脸上写满了担忧和疑惑。他推了推护额，“鸣人这是怎么了？”

明明中午答应的时候还很开心，怎么突然就变卦了？而且那样子，不像是没事啊。

放心不下的伊鲁卡，决定跟上去看看情况。

另一边。

严胜准时出现在校门口接佐助放学。他的目光习惯性地扫过喧闹的人群，随即微微一凝。

今天，那个如同小太阳般耀眼的金色脑袋，并没有像前几天那样，躲在某个角落偷偷的注视佐助。

有些意外。

他特意将三只尾□□给佐助，就是为了借此吸引鸣人体内九尾的注意力，为两人制造交集。

按照他的预估，感知到同类的九尾，应该会驱使鸣人更加主动的接近佐助才对。

怎么结果反而适得其反，让那个金发小子开始避开佐助了？

“今天学校里有发生什么事吗？”回家路上，严胜状似随意的开口询问，声音一如既往的平淡。

佐助回想了一下下午鸣人反常的回避，以及天台上的对话，但觉得这些似乎都不是什么需要特别汇报的大事，便简略的回道：“没有。”

严胜的目光掠过佐助的侧脸，继续问道：“那三个家伙没做什么吧？”

佐助想到守鹤那咋咋呼呼却又被自己轻易“镇压”的样子，摇了摇头：“没有。”

“嗯。”严胜不再多问。

对话就此结束。

严胜本就不是个多话的人，习惯于在静默中观察推敲，非必要懒得交谈。佐助则因性格里的那点别扭，加上骤然经历巨变后变得更加敏感的心防，选择了沉默。

一大一小两道身影在夕阳余晖中并肩而行，斜阳将他们的影子拉得很长，那两道沉默的影子时而交错，时而分离，在傍晚柔和的光晕里，莫名勾勒出几分宁静的温馨轮廓。

几天过去，佐助彻底确定了——鸣人就是在躲自己。

这种躲，是走廊擦肩而过时猛地低头加速，是课堂趴在桌上扭头不看他的方向，是午休不再跟着他去天台所有迹象都表明，漩涡鸣人是在有意避开与他产生任何交集。

佐助百思不得其解。

午休时间，他照例来到天台，将三个小尾兽从口袋里拿出来放风。看着它们在自己面前活动，佐助终于忍不住，皱着眉问道：“你们说鸣人那家伙，到底是怎么回事？为什么好像在躲着我？”

守鹤跳到佐助膝盖上，用一副“我很懂”的语气自信道：“那还用说吗

？绝对是因为九喇嘛那天在课堂上，突然跟那个金发小鬼说话，害得小鬼出了糗，被老师罚站。之后九喇嘛又命令那小鬼来接近你，结果小鬼生气了呗，偏不听它的。所以连带着也躲着你，肯定是这样！”

它说得斩钉截铁，仿佛亲眼所见。

佐助觉得这个解释有点道理，但似乎又哪里不对。如果只是生气，鸣人大可以无视他，何必如此小心翼翼的回避？

穆王和重明的性格比守鹤细腻得多，它们互相对视了一眼，由五尾用那温和的声音在佐助意识中说道：‘守鹤的说法可能有一部分原因，但我想，更主要的原因，或许是鸣人害怕九喇嘛会伤害你。’

佐助怔住，不解的反问：“为什么？”

一直安静落在佐助肩头的七尾重明，轻轻扑扇了一下晶莹的翅膀，接口道：“佐助，你发现了吗？那个孩子看你的眼神。”

“眼神？什么眼神？”佐助回想了一下，除了最近刻意的回避，之前鸣人看他时，那双蓝眼睛里总是充满了直白的探究、不服气，以及……一种他当时无法理解，现在也无法理解的情绪。

“看同类的眼神。”七尾轻声说。

“同类？”佐助一开始没反应过来，但他很聪明，结合鸣人是孤儿，自己则刚刚失去所有家人一股怒火瞬间窜上心头。

所以，鸣人和那些在背后幸灾乐祸的人一样？

佐助没察觉到，他之所以如此生气，究其原因是失望。

七尾敏锐的感受到了佐助骤然升腾的怒气，连忙温声解释：“我大概猜到了你在想什么，但你先别想，不是那样的。”它顿了顿，组织着语言，“那个孩子，很孤独呢。”

“什么意思？”佐助强压着怒火问道。

“虽然我没经历过，但我活得长，明白很多事。比如，对漩涡鸣人来说，九尾封印在他体内，是种诅咒。”

“身边的人畏惧他、排斥他，他没有任何朋友，一直是一个人。”重明的声音带着一丝怜悯，“他看你，或许最初有同病相怜的因素，但更多的，是一种在茫茫人海中，终于看到另一个同样孤独存在的共鸣。”

“他回避你，不是因为讨厌，更不是同情，恰恰相反，是因为他珍视你这唯一的‘同类’，所以害怕。害怕自己体内的九尾会因为他靠得太近，而给你带来不幸。他是在用这种笨拙的方式，保护他眼中珍贵的同类。”

七尾的解释像一阵轻柔的风，吹散了佐助心头的怒火，留下一片复杂的沉寂。

一股难以言喻的情绪在佐助胸中涌动，有点酸涩，有点烦躁，又夹杂着一丝他都不愿承认的动容。

就在他内心纠结，不知道该不该、又该如何去打破这种僵局的时候，他发现，鸣人没来上学。

一天，两天，三天鸣人一直没来。

犹豫和别扭缠绕了佐助一整天。他几次目光扫过旁边空荡荡的座位，心里那种空落落的感觉越来越明显。

最终，第四天放学后，他下定决心，走向了老师办公室。

他找到伊鲁卡，询问：“伊鲁卡老师，漩涡鸣人他怎么了？为什么好几天没来上学？”

伊鲁卡看着眼前遭遇巨变后变得冷傲的学生，居然破天荒的的主动关心起同学，先是惊讶，随即脸上露出一抹由衷的欣慰笑容。

“鸣人他生病了。”

佐助抿了抿唇，手指无意识地蜷缩了一下，别开脸，别扭的问道：“他家的地址，能告诉我吗？”

伊鲁卡眼睛一亮，高兴得差点想拍拍佐助的肩膀，又怕吓到这个矜持的孩子，连忙克制住，飞快的在纸条上写下了鸣人的住址，塞到佐助手里：“当然可以！地址在这里。佐助，你能去看望他，老师真的很高兴！说不定你们能成为好朋友呢！”

校门口。

佐助捏着写有地址的纸条，走到来接他的严胜面前，低着头，声音闷闷的道：“我想去看望一个同学，他生病了。”

“谁？”

“漩涡鸣人。他是我同桌，我就是觉得他没有人照顾，很可怜。”

严胜深邃的目光在佐助不自然的脸上停留了一瞬，平静地点了点头：“可以。”

考虑到鸣人身为九尾人柱力的特殊身份，以及木叶高层对此事的敏感程度，严胜决定不随同前往，以免过度刺激到某些人。