闻言，叶知行将手中柳叶轻轻一挥，再次磕头，声音硬朗不惧，他道：“天机不可泄露。”

此话一出，倒是让建元帝捧腹大笑起来，他嘴角有些歪斜，只能勾起一边唇角，他笑道：“好好好，我也很久没遇到你这样有意思的人了，行，朕允了你！”

话音落下很久，叶知行都没有再起身说话，霎时，殿内只能听到窗外的鸟鸣声，建元帝谢桓撑着下巴，眼珠转了一圈，他声音严厉起来，问道：“为何不起身谢恩？”

只听叶知行沉闷的声音从袍下传来，他道：“陛下还未提及事未做成的责罚，草民不敢谢恩。”

这话倒让外边的侍从纷纷对他肃然起敬，建元帝谢桓一听，眉头微微皱起，因叶知行这番话，让他觉得在自己的治理下，难道还真有他不知道的贪官污吏，在人间横行霸道？

瞬时，他觉得脸面上有些过不去，他不再懒散地撑着下巴，坐直了身子，脸色一沉，眉眼间露出几分不悦。

“好，既然你自己主动提出，便不要再将来说朕不近人情，若来年三月，南方未发洪涝，或是发了洪涝你未解决，那你便自己捧着自己的头颅，走到朕面前来！”

“草民，接旨。”

又是一声“啪！”，惊堂木再次拍在桌案上，说书人将纸扇收起，他道：“好了，这便是叶知行的故事，欲知后事如何，且听下回分解！”

众人明显听得不尽兴，有人举着手嚷嚷道：“那这叶知行长什么样啊？”

说书人脚下一顿，他摩挲着下巴思考了会，眯着眼回忆道：“样貌不清楚，但据说，他手里那柄长剑的剑鞘上，刻着一串北斗七星。”

“嘶……这是哪？”

此时，茶馆左边楼上的一间靠窗厢房里，褚云鹤揉着脸坐起身来，他是被楼下说书人的声音吵醒的，满脑子都只有一个名字。

“叶知行，不是今年的新晋状元吗？”

他喃喃自语着，还没搞清楚现下情形。

而此时，有一声音在他面前响起，声音冷峻且陌生。

“嗯，是我。”

“呃……？”心里的那份警觉让他瞬间清醒，他将双手护在身前，一边质问他，一边四下打量着周遭。

“你，你是张秋池的人？谢景澜在哪？为什么将我绑来此处？”

叶知行眼皮微抬，他揉了揉太阳穴，语气中带着几分无奈，他道：“你问了三个问题，要我回答哪个？”

褚云鹤皱着眉，听着外头茶客的交谈，再看这周遭陈设摆件，也不像是掳人勒赎，再在脑子里疯狂回想叶知行这号人物。

瞬时，他眼神一亮，赶忙对着叶知行行礼道：“抱歉，叶大人，是我错认将您当成张秋池一行的走狗……了。”

他话说得太快，一不小心将这两个字搬出来，虽然他官阶大于叶知行，但好歹现在人在叶知行手里，再怎么样也该识些礼数。

他刚想辩驳，叶知行将手一抬，依旧没有什么表情，他道：“无事，我不在意这些繁文缛节，我也相信，褚大人不是有意的。”

话音刚落，只听隔壁厢房传来一声“砰”，有人一脚将房门踢开，他声音嘶哑，似乎受着伤还行动不便。

他身后传来一阵小姑娘着急忙慌的喊声：“哎哎，你去哪，我还没给你上完药呢！”

“褚云鹤在哪！”

“他就在隔壁，你着什么急啊！”

小舟话音刚落，褚云鹤所在的厢房便被一脚踹开，谢景澜双唇发白，头上手上还包着绷带，胸口处裸露着，上回在南杞县受的那几爪还在隐隐渗着黑血。

褚云鹤眼神一亮，看着他无事心里便安心许多，刚要说话，谢景澜却看着叶知行的侧脸一脸不悦道：“没听过男女授受不亲吗？就算是大夫也要离他远一些。”

此话一出，叶知行捏着茶碗的手明显一顿，他手指摩挲着碗边，脸色一沉，声音阴冷，他头也没回，开口道。

“你是说，我像女的？”

闻言，跟在他身后的小舟脚下一顿，捏着药瓶的手指紧了紧。