王泉长叹一口气，心里默默思索。难道这是三公主为了躲避和亲的手段吗？嫁祸西戎使臣？姑奶奶诶。思来想去，他还是去寻求了蒋柯的建议。

后者表示，查。

蒋柯轻轻巧巧地说出这个字，王泉苦兮兮地寻内侍省拿人。

据说捉拿小锁儿那日，三公主形如疯妇，直言要拿人，须得从她身上趟过去。这倒怪哉。谁不知道三公主元英，最是好性儿不过。王泉见她如此，便更是铁了心要拿人。

自从皇上旧疾发作之后，皇后日夜在佛堂祈祷，无暇顾及后宫诸事。三公主的生母王婕妤泣泪不止，求她放人，三公主置若罔闻。最后还是那个沉默羞怯的小锁儿自己说，请公主放心，奴才只是协助调查，很快就会回来的。

三公主这才将信将疑，仍旧不放心，道，若是小锁儿少了一根毫毛，定要一干人等好看。

王泉打量着堂下跪着的小锁儿，面白须净。这么个小内侍，身上哪有什么毫毛？

小锁儿的嘴巴就像是被上了锁，一双沉默的眼睛半闭着。他进了这扇门以后，只说了一件事，他和胭脂是老乡，那日偶然在禁苑见了，因此说了两句话。

两人的确是老乡。王泉无从下手，若是旁人，他早就上刑了。

过了半晌，小锁儿又施舍一句话，那晚胭脂很害怕，说西戎有个蛮子对他动手动脚。

什么蛮子？王泉上半身前倾，认真地听。

“不知道，”小锁儿说：“她说那些蛮子都长一个样，她分不清。只记得他右手大拇哥上戴了一个金扳指。”

王泉猛地站起来，两眼望着横梁，露出下三白来。他在急剧地思考。仵作不久前验尸的结果已经呈了上来。那宫女颈部受扼而死，她细弱的脖颈上留了半个手掌印。那只大拇哥上就有一个异常明显的痕迹。仵作说，兴许是凶徒手上戴了扳指之类的东西。