下九流的家世攀上清流的名号，那往后日子都不一样了呀。

祖祖辈辈寄希望于彼时一个弱冠之年的少年，他若是心里头不犯怵才奇怪了。

在贡院暂住时，他见别的举子皆是满腹经纶，虽说诸位都是一路考上来的，但秦越明仗着他那几分小聪明，平常都是三天打鱼两天晒网地读书，真要他和那些头悬梁锥刺股的人比，未必考得过啊。

家中族亲催得越发紧张，秦越明心中郁结，苦闷难耐之时，他忽地想出了个办法——谁说必定得是自己考的才算是自己的，不能旁人替他考吗？

他将此事与家人说了，起初家里人还不应，连连训斥他的非分之想，可后来听他细细分辨，也就慢慢应下了。

有了法子，剩下的就是找个路子办事了。

“那贡院里的贡生，我左右打听过了，有的是高门显户的人家，我不能得罪。有的是家里人住在京城陪着，一时半刻不见人都要去报官。有的则功课学得粗浅，换来他们的成绩也是没有的。”秦越明哆嗦了下，接着说道：“前前后后，只有……只有沈行之，他家在千里之外的村镇里，家中父母皆是大字不识一个的村夫，为此……我便挑中了他。”

夜色渐深，赵婉容的书房中烧的碳既香又暖和，在这房中嗅着香气，险些要以为这会儿是春天了，在融融暖意中，言修聿却无比清醒。

她哑声问道：“你对他做了什么？”

“他……我起先同他商量过，他不肯替我作弊。于是……于是我家中的族亲就使了些手段，买通了那次科考的几个考官，还有封卷的人，那儿也疏通过了。等放榜时，沈行之的名次便是我的名次了。”

赵婉容冷哼：“本宫都不曾想过你有这番本事。”