他轻笑了声，看向女儿。

“可他独独对锦绣放得松，锦绣呢？眼里除了你，谁瞧得上？连城，这天下人都想找靠山，可有些靠山，是老天爷替你送来的。”

炉子里的炭又爆了声，暖光落在许铮放鬓边的白发上，那是许连城从前没敢细瞧的霜色。

她忽然明白，父亲不是今日才起的心思，那些年让她学的、见的、攒下的，都是在为这一日铺路。

“父亲……”她声音发颤，伸手扶住许铮放的胳膊，指尖冰凉，“可我是女子，朝堂上那些人……”

“女子怎么了？”

许铮放打断她，反手拍拍她的手背，眼里有了点锐气。

“关键是有没有那份心，能不能担住。”

他望着她，目光恳切又郑重。

“我没逼你，只是问问你——若真有那么一天，这江山，你愿不愿接？”

许连城的指尖深深掐进掌心，喉间堵得发慌。

哥哥许修颜待她素来亲厚。

若说争位，她怎么对得起那份兄妹情？

“父皇，”她声音闷得像浸了水，“哥哥他……”