俗话说：伸手不打笑脸人。

何况薛理拎着礼物上门。

堂长不想被人认为他不懂礼数, 便令家人看茶，又象征性询问他怎么称呼。

薛理起身拱手自称学生薛理，字通明。

堂长听到“薛理”二字感觉耳熟，以为以前见过他, 亦或者是谁家子弟, 就问他如今在何处做事。

薛理很是谦虚地说, 户部小吏, 六品小官员外郎。

堂长灵光一闪，可算明白他为何觉得耳熟，这位不正是上一次的探花郎吗。

会试每三年一次, 然而殿试时间取决于皇帝心情。皇帝昏庸无道, 不在意科举人才，兴许在他整个执政期间也轮不到一次。

先前因为太子被废, 两年前的殿试就被取消。是以薛理还是近几年唯一一位探花郎。

堂长苦读多年, 终于在不惑之年有幸参加殿试，可惜不如薛理一甲第三，他是三甲末名。

高中后他为官三载, 厌恶官场的尔虞我诈辞官回家。家中长辈就腾出一处院子作为学堂，令他教育族中小辈。

唯有参加过殿试的人才知道被点为探花多么不易。年过半百的堂长因此心底有些激动，问他是不是丹阳薛理。薛理微微颔首。堂长立刻起身见礼，很是恭敬地称呼一声“薛大人，久仰！”

薛理赶忙回礼。