老皇帝年逾花甲，愈发深沉难测。他看惯了诸子在明争暗斗或谄媚、或争功、或投机，反倒对一向寡言少语、循礼守分的十五皇子萧景琰生出几分怜爱。

萧景琰才识虽不出众，却自幼端方持重，不亲附权臣，也不结党营私，反成一股清流。

在他看来，十五虽各方面不出挑，但也无甚短板，是个守成之君的样子。老皇帝虽未明言，心中却有几分立储之意。

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林青禾出宫后不久，萧景琰便上疏求娶，言辞恳切，愿以侧妃之礼入府。

不料，老皇帝知道后，连夜把十五皇子召进宫，训斥。

“混账东西！”老皇帝直接把他的请奏折子扔给他，“林氏在宫中多年，也算勤勉。你若真心喜欢，纳为侍妾，朕看在往日情分上允了。”

“她出身尚不足，侧妃？是她痴心妄想，还是你痴心妄想？还是你竟以为，皇子所娶，便可由你自己做主？”

话到此处，他目光如电，盯住跪下的萧景琰，“还是你心中另有图谋，欲先得所愿，再夺所望？”

“你别忘了，朕还没死！”

他在前面来回踱着步，“你这是要将皇家颜面置于何地？将皇子本分置于何地？”

萧景琰沉默片刻，低头叩首，“儿臣知罪。”

老皇帝挥袖，“即日起，去宗庙跪一夜，好好想想，你这几年是如何自诩恭谨，又是如何一步步逾矩忘分的。”

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