“是，宣威，瞧我这脑子！他说他曾经打那里路过嘞！您和沈郎君不妨去问问他？”

“宣威我没甚印象了，不过武威郡我记得，那里的风景都差不多。从这里，要翻过高山，渡过大河，越过戈壁滩，穿过白杨林，能遥遥瞧见雪山，便到了。那里可大得很，天高地阔，连风都比别处自在些……”

深目鹰鼻的番人目光幽远，似乎陷入回忆，可熙熙攘攘的人群一下子叫他回过神来，他瞧着林芷夫妇的眼神带了几分可怜。

“那里不比京城，地广，人少，甚都缺，吃的穿的用的，真的甚都缺。最要紧的是盐，那里的粗盐都能卖上京城青盐的价。”

关内如此，关外更是不好讨生活，他们这些小部落人手少，草场和水源都抢不到，还会被大部落的人奴役。若不是实在活不下去了，他哪里会离了故土故人到万里之外的京城来呢？

林芷和沈知衍对视一眼，边关苦寒之地，他们早有准备。

此时听见番人这样说只觉得悬着的事终于有结果，俩人并不灰心。买了两个胡羊馕饼，一个给庆小子，一个沈知衍自个儿吃，谢过胡商和庆小子后便沿着热闹的街道慢慢往回走。

“告身文书明日便下来，这回咱能乘官船、走驿站，路上能轻省不少。”

沈知衍打水给林芷泡脚，他盯着木盆里林芷白皙的双脚，低着头缓缓道：“要不，你别和我去了。我去赴任，何须让你与我一同去受罪呢？”

最后的几个字几乎只有气声，不敢多言一句。

“那我甚时候去呢？等孩子出生？不行，太小受不住。那至少得三岁了才能去吧？那便是三年又九个月的时间，那时候谁知道你又在那里呢？你这父亲当得倒是轻省，生产时不见人，洗三不见、满月不见、周岁不见，要见你，还得等到三岁去了。”