江兀嘴角微挑，眼底带出一丝兴奋：“来罢。那日你说起这些器械，我便想着总有用得上的时候。活人不便试，这回遇上死尸，倒也合了我心意。”

谷星眉头微皱，暗自忧心小桃日后会在这疯子门下受苦。

她与江兀换上粗制防护衣，戴好口罩与手套，三炷清香一插，算作对亡者略尽薄礼，便不再耽搁。

昨夜见过的那具女尸此刻就躺在她与江兀中间，江兀持刀缓缓切开皮肤。刀锋钝涩，他眉头微蹙，只得加重力道。

刀身划入，皮下血色涌现，隐入在淡淡冷空气中。

江兀一边操作，一边低声述道：“听御药房的人说，这人半月前便觉口干咳嗽、发热等症状，去医馆看过，只开了点风寒药。然七日无效，被调离原本岗位。后因病重将死，被送至偏僻院落。她大概心有不甘，见守门太监躲雪取暖，才趁机溜出，想再搏一线生机，却终究倒毙雪中。”

“恰好被你路过所见。”

谷星闻言，愁意未散，“我还以为宫里的活计，至少能保条命。”

低头细察，尸口鼻果然如江兀所述，带有血痰；体表却不见皮疹、瘀斑，指甲与唇俱发绀。

刀具在江兀手中翻飞，虽是头一回上手，却生出几分炉火纯青的劲头。

遇有生疏之处，便低声请教谷星；谷星随老仵实战过几回，能答便答，遇到难题则权作聋哑。

很快，尸体胸腔剖开，腔内淡黄渗液隐隐浮现。

江兀指着肺部，“你看这肺部表面，局部灰白、暗红，实变明显，和正常粉红色截然有别。”

说着，手指挑开胸膜表那层条片状纤维素渗膜，像剥猪腰子般，轻轻一搓便剥离下来。

他托起那块内脏组织，眸光灼灼，“你口中的‘显微镜’，到底如何造法？”

谷星放下手里的软尺，望着案上粉白分明的人体组织，心头一阵恍惚。