庆帝见何年神色恍惚，语气严肃道，“李信业身负北粱皇族血脉，却窃据我朝兵权，驱使我大宁儿郎为他出生入死，只为助他夺取北粱皇位。民间百姓不知内情，竟将这窃国逆贼，奉为护国战神，当真是可笑至极。”

“诰命夫人沈氏接旨！”庆帝面色陡然转冷，“朕命令你以探亲为名，将此毒下给李信业，了结此獠性命。待事成之后，枢密使林牧，持朕符节掌管北境三军。”

他俯视着跪地的二人，目光凝在何年脸上，声音里淬着寒冰，“至于夫人应当明白，夫妻之情与社稷安危，孰轻孰重？”

何年缓缓抬首，鸦羽般的睫毛在眼尾投出浅淡的阴影。

“陛下圣明，臣妇明白其中利害，定然不负君王所托。”

庆帝闻言，唇角微扬，目光如深潭般投向林牧，话锋一转道，“林卿，庄妃近来玉体违和，加之容颜受损，最是心绪不宁。深宫寂寞，不如让尊夫人入宫陪伴可好？”

他似忽想起什么，接着道，“听闻林家小郎正在苦读，为春闱备考，朕特许他入上书房，与宗室子弟同席共学。如此，卿北上监军，也能安心了。”

林牧身形猛地一颤，这是要将他的妻儿都扣作质子！

额间冷汗滑过苍老脸颊，他只能重重叩头道，“老臣叩谢陛下体恤。”

林牧的谢恩声带着压抑的颤抖，每个字都像是从齿缝间硬生生挤出来的。这份所谓的‘恩典’，此刻正如刀锋般卡在喉头，却不得不生生咽下。

庆帝赏玩着他的表情，指尖轻叩御案，龙目含威道，“今日之事，仅止于这殿中四人。若教朕听闻半句风言，朕必严惩不贷。”

何年和林牧皆是深深拜下，“臣等/臣妇谨记，定会守口如瓶。”