“夫君一心寻找林妹妹，家中琐事自然不便打扰。”宝钗语气平静，却字字如针，“何况，以夫君对林妹妹的情意，即便知道，恐怕也会先顾她而非贾府。”

宝玉面红耳赤，无言以对。甄宝玉适时插话：“薛姑娘误会了。贾兄寻找林姑娘，恰是为了贾府。林姑娘手中握有北静王府构陷贾府的证据。”

宝钗眼中闪过一丝讶异：“林妹妹还活着？”

室内再次陷入沉默。宝玉不敢直视宝钗的眼睛，只低头盯着自己的手。他该如何向妻子解释这两年来对另一个女子的念念不忘？更何况，这个妻子为他、为贾府付出了那么多。

蘅芜君突然起身：“你们慢聊，我去安排午膳。”她意味深长地看了宝钗一眼，“姐妹叙旧，来日方长。”

待蘅芜君离去，宝钗才轻声道：“夫君找到林妹妹了？”

宝玉艰难地点头：“昨夜刚见过。她变了很多。”

“死里逃生，怎能不变？”宝钗苦笑，“其实我早该想到的。那首诗，那字迹除了林妹妹，还有谁能写出‘魂梦依稀归故园’这样的句子？”

甄宝玉突然问道：“薛姑娘可曾梦见过太虚幻境？”

宝钗一怔：“甄公子何出此言？”

“随口一问。”甄宝玉微笑，“薛姑娘可知道‘蘅芜’二字的真正含义？”

宝钗蹙眉：“不过是香草名，有何深意？”

甄宝玉从怀中取出一块丝帕，上面绣着一株奇特的草：“这是太虚幻境中的蘅芜仙草，与绛珠仙草并生。传说饮其露水可忘忧，食其果实可长生。”