步蘅彼时同温腾笑笑，临了还建议她，若之后再遇此类情形，可以加入那些八卦闲谈，替她正视听。就比如，她不爱无事生非，惹得民不聊生；但也确实喜欢佩“刀”上任，随时有可能对为祸之人开膛破肚。

眼下，在长岛癌症中心的疗养病房内见到辛未明的时候，步蘅把这段儿当笑话慢慢讲给他听。

辛未明只同她打趣了句：“以后你的办公室门外，可以贴幅对儿：十步杀一人，千里不留行。”

二次抗癌，努力了十几年，辛未明如今已经十分孱弱，连呼吸带动胸腔起伏都看起来不算轻松。

凹陷的两颊，晦暗的眸光，也共同昭示着一条生命线即将前向勾画到终点。

步蘅讲时他听得仔细，但受限于衰竭的体力，已经不能给出太多回应。

上次见辛未明，还是一年前。

国内某个大客户的一批新型通信设备在美/国被扣/押，因为在此前的数次合作中建立起来的信任关系，步蘅被客户钦点，返美加入其诉讼代理团队，参与其对美/国商务/部和旗下的工业安全/局和出口执/法办公室发起的诉讼。

从与客户高管、法务以及其他机构律师交替进行的无数个联席会议里抽身，步蘅曾短暂地拜会过辛未明。

那个时候，两人还能有来有回得及时谈笑。

同那时相比，窗外的太阳还是同一轮太阳，远处，癌症中心的人工湖周边草地上，依然矗立着那棵树龄已达七十七年的红槲栎。

明明一切都没有变化，但下一年，同一轮太阳倾光而下照耀这片大地的时候，恐怕世上就不再有眼前这个人的存在了。

在纽约与师父骆子儒的发小兼冤家辛未明相逢是个意外。