但不论达官还是显贵，一律把车停在空地上，步行至那深宅大院门口。

且入场时间只有二十分钟，等通知的时间一到，九爷带着管事的在门口接客。等二十分钟后，大院门立即合上，就是天王老子来了，也不能再入场。这是九爷的规矩，

人不止来自清苔府，邻近几个府县，但凡在黑白两道、商贾仕途上数得着名号的头脸人物，几乎收到了请帖，众人备了厚礼，亲自登门。

有人为的是拜会九爷，混个脸熟，以后行事方便；有的是结交贵人，趁着觥筹交错，向平时难约见的贵人多敬几杯酒，无形中，牵桥搭上了线。

宅院外和平常区别不大，但宅院内张灯结彩，红绸金缎挂满了廊檐。人声鼎沸，觥筹交错，空气里弥漫着菜香、酒气、和昂贵的檀香混杂的气息。

前几天，九爷刚得了那尊白玉观音。

他没声张，而是悄悄找来了府尹钢炮。

就在那间堆满古董珍玩、檀香缭绕的书房里，九爷从紫檀木盒里取出观音，递过去，声音压得低：“钢炮，那天在禅修院，你说见过那瘸母脖子上挂的白玉观音。你当时离得近，眼睛毒，再仔细瞧瞧，是不是这块？”

府尹钢炮哈着腰，双手小心捧过那温润生光的白玉，凑到

灯下亮处，眼珠子几乎粘了上去。

他翻来覆去看了半晌，额角渗出细汗，最终肯定地摇头：“九爷，在清水寺水帘洞里那次，她坐的离我是不远。可，不是这块。那观音的玉料、形制，跟这块几乎一个模子刻出来的，分毫不差。唯独神情……不太一样。那块观音低眉垂目，面容肃穆得紧，透着一股子悲悯天人的庄严，跟这块的温和柔美，大不相同。”