圣上半晌未语，仿佛是在权衡，又像是陷入一种不可名状的疲惫中。他望向案几上摊开的山河图，轻声呢喃：“改制未成，群臣未服，太子……人选还没定。朕若一日未倒，就要撑到底。”

窗外晚风吹动殿帘，掀起一角红影。

太极殿中，香烟不散，秦斯礼恭敬地弯腰行礼，“圣上，是时候立太子了。”

“立太子？”李鸾徽哼笑一声，“太子还没找到吗？”

秦斯礼知道圣上说的是被他打压赶走的太子，他看了一眼李鸾徽，圣上又沉浸在自己世界里了。

“……朕是受了小人蛊惑，才做错了事，太子仍旧不肯原谅朕吗？皇后呢？她什么时候回来？拐走朕的孩子……”

秦斯礼偷偷挥手，让太监和丫鬟们上来，喂药，伺候更衣。

看着眼前这一切忙完，秦斯礼才离开太极殿。

他步履不急，脸上神情如常，仿佛方才在殿中被圣上当众托付水灾之事不过寻常差遣。可熟悉他的人都知晓，越是沉静，便越说明他心思翻涌。

出了承乾门，左右侍卫肃立，秦斯礼微一点头，快步登上自己的小轿，命人往兵部尚书李文韬府邸而去。

街巷清冷，晨雾未散，轿子一路穿过皇城重重坊巷，直至宣平坊外。

李府门前已有人等候，正是李文韬身边的长随。他见了秦斯礼，立刻迎上来施礼：“秦大人请，老爷在听雨堂等您。”