“前些日子不是言，让遇之带着二娘出宅么，我瞧对街巷尾的崇安寺，新筑抱厦已成，又逢新岁，只怕正热闹呢！便叫遇之他们过来拜了灶神，再出去玩上半刻。”

王代玉闻觉有理，忙朝前迈了一步，敞开声嗓唤：“遇之，快些带着二娘与孙娘子过来接灶神。”

腊月廿四，沈宅规规矩矩送走了灶神，而新岁除夕夜，灶神重返人间，自要热热闹闹迎回来。

灶台上立了面灶神画像，其下置满果子蜜饯，黄酒炙肉，又瞧纸马与桥横于上，香烛缭绕。

庖厨内骤然收敛安静下来，殷素纵是坐于素舆上，亦直起半面身庄重合掌。

王代玉扫了眼堂中置设与人皆已完备，忙先叩拜，而后清嗓斜立于旁，诵读祭文，“伏惟灶君，职司火德，上言天地好事，下保人间平安，今值岁序更替，灶君将架云车而返……”

恳切清声伴着叩拜点烛，井然有序而行。

沈却伏地，行三跪九叩之礼，方抬手烧了案前纸马云桥。

殷素坐立不安，低弯着身悬而空叩了五个头，才敢起身。

云雾迎风而散，沈宅上下皆一一虔诚叩拜，方结束了祭祀。

众人撤下摆置，分食供品，踏出庖厨之际，一个个皆扬笑声高，“灶君可要保沈宅平平安安，顺遂安泰！”

“好了好了！”王代玉捧着新绣钱囊，往殷素怀中一塞，“遇之带着二娘与孙娘子，去坊市里逛逛，顺道再买些爆竹回来，我与你阿耶，在宅中等着你们归来守岁。”

怀中之物亦沉亦软，殷素心忽似被钟锤一撞，眼中不免续起晶莹，却还睁大眼框着，不叫自己于新岁落珠。

她忆起幽州的新年，阿耶悄塞的半袋钱两，阿娘亲做的葱油胡饼，还有她抓着阿予躲过一众家卫，混入幽州城坊，只为借着去看高跷艺人的由头而偷吃美酒。

那时热闹，亦如沈宅此刻般热闹，可殷素越沉入身间的热闹，便越怀念旧岁的团圆。

她痛恨孑然一身，便在此刻愈发坚定希望，李予还活着。

“沈意。”沈却低头唤她。