便有仆役自那杂草丛堆里直起身乐言：“郎君爱惜荷花，只是太过在意，不忍其受半点霜寒，却将它养死了。”

殷素听罢，甚觉有趣，不由扬了些笑，“原来荷花也能养死，倒是奇闻了。”

她视线飘散至沈却身间，忽而问他，“堂兄何不试试养水芙蓉。”

幼时与沈却相识，并未听其爱荷，只是池中养荷却为寻常人家常喜之事，既如此倒不如另择易活之花。

沈却声如松风，于摇曳枯草间传来，“养惯了，不愿更易。”

他又仰头，搁下石镰，“沈二娘想养么？”

殷素面中浅笑还未消散，只好笑着望他，“水芙蓉根低，不露水面，我还是更喜枯荷。”

沈却闻罢，一时轻弯唇。

他自塘边上岸，一面拍拂干净衣袂，一面踱步言：“我还记得幼时，二娘拉着我去看满池荷花——”

和煦恬然的话音将起头，沈却面中淡笑陡然一顿，池底仆役们也俱屏息竖起耳朵。

人人都晓得，郎君数月前抱回这血污女娘，定然不是与太原沈氏有亲。只是如今沈娘子，唤“堂兄”唤得顺口，偏郎君也提及幼时，莫非——沈娘子当真是郎君堂妹？

很快，池底絮絮低语便愈发可闻，无他，乃是因素舆上的女娘，早同着忽而沉默不语的郎君，一道回了堂院里。

冬日暖阳弥足珍贵，入了屋，沈却仍旧推她于窗边静坐。

“幼时过往，往后也莫再提了。”

这一次是殷素道出此话。