皇帝沉吟片刻，仿佛在权衡，最终缓缓道：

“太子年轻，苏棠亦年轻。锐气有余，稳重或稍欠。首辅提议遣人‘协理’，朕看可行。”

季札心中一喜。

皇帝接下来的话，却让他心头一紧：

“至于人选……都察院副都御史周正，为人刚正，明习律例，尤精钱粮审计，朕看就很合适。传旨：着周正即刻赴宣州，襄助太子办理开中事宜，专司核查粮秣转运、盐引发放、兑付记录等一切账目文书，务求清晰无误，杜绝丝毫弊情！遇事，可与太子及苏棠商议。”

周正，是皇帝夹袋中出了名的铁面孤臣，审计查账的行家里手，绝非季札能掌控。

季札脸色微变，正欲开口，皇帝又开口，声音带着不容置疑的帝王威压：

“首辅，孙卿，尔等忧心盐法，拳拳之心，朕心甚慰。然朕意已决，退下吧。”

季府沉重的府门隔绝了外界的窥视。

孙业急躁地望着在上位悠悠品茶的季札，“元辅，我们现在该怎么办？”

“急什么？”季札吹了吹茶沫，“宣州那边，我们的人，还能动吗？”