“元大人，让您受惊了。”江员外含笑上前，借着行礼之际，也往楚元河怀里塞了一叠银票，给他压压惊。

“这钱塘啊，说大不大，说小也不小，乡亲们看在多年交情的份上，还肯卖我江家一个面子，下回大人再遇到此事，尽管来寻江某，毕竟大人初来乍到，人生地不熟，有人互相关照，总是好的。”

江员外一席话别有深意，说罢又朝楚元河拱手，“听说上回献给大人的舞姬跑了，是在下调教不力，改日再给大人送几个。”

楚元河看着怀里的银票，蓦地笑了，将那银票揣入袖中，“如此，就多谢江员外了。”

江员外顿时露出大大的笑脸，“那在下就告辞了。”

目送江员外一行人走后，楚元河才抽出那叠银票，数了数，居然有五百两。

他稍加思忖，便转手给了周县丞。

周县丞惊骇不已，当即打落银票避之如蛇蝎，“君子有所为有所不为，你休想用这黄白之物收买我！”

“周县丞，你还看不清局势吗？”楚元河觉得好笑，“今日闹事的百姓，你猜有几成是受江员外撺掇来的？”

周县丞抿唇不语，只警惕地盯着他。

“江员外是在施压，他想告诉本官独木难支的道理，在钱塘，没有他江家，我这个县令屁也不是。”说出这番话时，楚元河依旧在笑。

周县丞觉得他一定是疯了，“那你还笑得出来？”

“为何笑不出？”