楚元河淡淡“哦”了声，继续翻阅余下的卷宗。

周县丞愣了愣，随即气恼，还真是表面功夫，如此敷衍！

“赵大人可是当朝阁老，陛下亲点的钦差大臣，来到此地是为造福百姓，如今他失踪了，元大人丝毫不担心吗？”

楚元河没搭腔，周县丞只能咽下这口气，内心绝望渐至麻木。

楚元河眼下要做的事有很多，暂且没闲工夫与人解释，他花了半日将县衙里的卷宗过目一遍，发现凡是要紧大案的卷宗几乎全部损毁，譬如前几任知县离奇死亡的相关事宜已无从查证。

他便将注意力转移到户房，户房存放的黄册与鱼鳞图册是需要呈送入京的，轻易毁坏不得，很快楚元河就从中发现端倪。

按以往惯例，受灾后朝廷通常会免去第二年的赋税，然今年是新政施行的头年，尤其在税法上有了很大变革，楚元河急需验证结果，所以他并未免去钱塘在内的几个富庶州县的赋税，让赵怀义携带密旨前来办差，主打一个出其不意。

可王党手段通天，竟事先知晓他的打算，变着法的在新政底下钻空子，借“折银”之法剥削百姓，通过事先大量囤积白银，迫使百姓贱买粮米丝绢与他们交换白银缴税，兜兜转转，承受一切的依旧是百姓。

新政没能取得应有的成效，百姓该吃的苦一点没少，反而是世家富户趁机大捞民脂民膏，这让年轻的帝王如何能忍？

楚元河脸色逐渐阴沉，祸不单行，他还发现了一桩要紧案子，竟是关乎孟家。

孟嘉文……入狱了。

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“你说什么？”